Silent Crown

Bab 566 – Thames    

Bab 566: Thames    

Baca di meionovel.id jangan lupa donasi    

Di atas permukaan air yang hangat, uap air yang kental melayang masuk, perlahan naik. Itu menari di atas kubah yang dihiasi dengan dekorasi porselen, dipadatkan menjadi tetesan air, dan akhirnya jatuh ke kolam.    

Kutu.    

Suara itu lembut dan lembut.    

Ye Qingxuan membuka matanya dan menggosok wajahnya dengan tangannya. Di kolam pemandian air hangat, tubuhnya, yang menegang karena angin laut, menghangat. Kelelahan mengambil korban, dan rasa kantuk yang mendalam melanda dirinya. Dia menopang dirinya, melangkah keluar dari kolam pemandian, dan menarik handuk dari rak untuk mengeringkan dirinya.    

Di luar pintu, suara seorang pelayan terdengar, “Tuan Muda, makan malam sudah siap.”    

“Dicatat.” Ye Qingxuan selesai berganti pakaian dan membuka pintu.    

Pelayan di pintu menundukkan kepalanya dengan hormat. “Tuan sedang menunggumu di ruang makan.”    

“Baik.” Ye Qingxuan mencium aroma dupa yang tertinggal di udara, dan hidungnya terasa gatal.    

Sebagai salah satu pendiri Avalon, keluarga Lancelot memiliki banyak properti di Avalon. Bahkan di tengah kota, yang pernah menjadi daerah paling makmur, mereka juga memiliki rumah besar di daerah paling mahal. Itu bahkan datang dengan halaman dan taman yang luas, mengisolasi mansion dari kebisingan di luar, menjadikannya tempat yang tenang di tengah hiruk pikuk kota. Itu jauh lebih baik daripada rumah Lola yang terletak jauh yang menyerupai rumah hantu.    

Di masa lalu, ketika kepala rumah tangga sebelumnya, yaitu kakek dari pihak ibu Ye Qingxuan, masih hidup, Ye Qingxuan sering datang ke sini, dan dia masih bisa mengingat banyak dekorasi dan perabotan di sini. Kakeknya bahkan berencana untuk mentransfer akta rumah kepadanya pada hari ulang tahunnya, tetapi sayangnya, apa yang terjadi kemudian mengejutkan semua orang…    

Ini adalah pertama kalinya dia mengunjungi kembali tempat itu dalam lebih dari satu dekade.    

Semuanya telah berubah.    

Meskipun rumahnya tetap sama sementara orang-orang berubah, dia masih tidak bisa menekan rasa penolakan di hatinya. Tanpa meminta pelayan untuk menunjukkan jalan, dia berjalan melewati koridor dan tangga, menuju ruang makan.    

Karena lokasi mansion yang mudah dijangkau dengan berbagai moda transportasi, keluarga Lancelot sering mengadakan jamuan makan di sini. Setelah berabad-abad renovasi dan perbaikan terus-menerus, setiap sudutnya telah disempurnakan dengan dedikasi.    

Itu berisi koleksi berharga yang tak terhitung banyaknya. Bahkan sepotong permadani yang tampaknya tidak mencolok di dinding bisa menjadi hadiah dari seorang duke atau sepotong langka yang pernah dijual dengan harga astronomis di beberapa lelang.    

“Itu benar-benar rumah tangga yang kaya.” Dia melirik lukisan minyak besar yang tergantung di dinding ruang makan dan hanya bisa menghela nafas pelan.    

Yang mengejutkannya, Lancelot sendirian di ruang makan, dan putrinya Christine belum kembali. Dibandingkan dengan bangsawan lain yang umumnya memiliki lusinan putra dan putri, belum lagi anak haram yang tak terhitung jumlahnya, keluarga Lancelot, yang telah mewariskan dua Round Table Armor, dapat dianggap memiliki sedikit keturunan.    

Selama beberapa generasi, keluarga itu hanya memiliki satu anak. Bahkan garis keturunan hampir terputus beberapa kali. Untuk alasan ini, mereka menghargai keturunan mereka. Bahkan anak haram pun pasti akan dibawa ke dalam rumah tangga.    

Istri kepala rumah tangga sebelumnya melahirkan seorang putra dan putri, yang sudah dianggap sebagai kejutan menyenangkan yang tak terduga. Adapun generasi sekarang, Lancelot hanya memiliki seorang putri, dan istrinya meninggal sebelum waktunya setelah terbaring di tempat tidur karena penyakit kronis. Tidak termasuk Ye Qingxuan, rumah tangga Lancelot hanya terdiri dari ayah dan anak perempuan.    

Murni berbicara dalam hal garis keturunan, keluarga berada pada posisi yang paling berbahaya.    

Setelah Ye Qingxuan duduk, para pelayan menyiapkan makanan. Tata letaknya sederhana, porsinya tidak terlalu besar, tapi makanannya cukup enak dan cukup untuk memuaskan selera.    

Lancelot tidak mengatakan apa-apa, Ye Qingxuan juga tidak mengambil inisiatif untuk memulai percakapan.    

Makan malam yang sunyi segera berakhir.    

Para pelayan mengambil piring dan menyajikan teh hitam untuk mereka.    

Dalam pencahayaan lembut yang sedikit terlalu redup, Lancelot meminum beberapa pil dengan secangkir air panas lagi, dan dia terlihat jauh lebih baik. Keduanya dipisahkan oleh uap air yang naik dari cangkir teh. Setelah merenungkan pikirannya sejenak, Lancelot mulai berbicara.    

Dia berkata, “Saya tahu Anda pasti bertanya-tanya tentang apa yang terjadi selama Anda pergi. Mengapa Avalon, yang telah mempersiapkan perang ini selama satu abad, menjadi sedemikian menyedihkan? Dalam hal ini, saya tidak punya niat untuk menyembunyikan apa pun dari Anda. Bagaimanapun, Anda telah kembali ke Avalon untuk menyelamatkan negara, Anda berhak mengetahui segalanya. ”    

Dia menatap Ye Qingxuan. Melihat mata pemuda itu, ekspresi Lancelot berubah menjadi kepahitan yang rumit. “Semuanya dimulai setengah bulan yang lalu, dari malam ketika Leviathan akan memasuki fase kebangkitan kembali…”    

…    

Setengah bulan yang lalu    

Hujan deras turun dari langit yang gelap.    

Air hujan es jatuh tanpa henti dari langit, menutupi kota yang sepi di laut. Lampu-lampu lemah di kota berkedip-kedip, seolah-olah dihancurkan di bawah beratnya hujan.    

Terletak di wilayah tertinggi Avalon, istana menghadap ke laut sunyi yang mati di kejauhan. Di titik tertinggi ruang singgasana, dari singgasana yang berat, pandangan seseorang bisa melewati pintu yang terbuka dan hujan lebat, melintasi alun-alun yang luas dan jarak yang jauh, dan jatuh tepat di laut.    

“Sedang hujan.” Permaisuri yang lelah di atas takhta tersentak bangun dari tidur panjang, mengangkat matanya, dan melihat awan hitam dan kilatan kilat di atas laut. Jadi, jejak kelegaan muncul di mata hijau.    

“Akhirnya, itu datang?”    

“Ya.” Di samping singgasana, Lancelot mengangguk, memegang tongkat, tanpa ekspresi. Dalam derai hujan deras di luar pintu, dia hanya menatap platform bundar yang ditempatkan di tengah ruangan.    

Di atas meja bundar ada prisma persegi yang menyerupai karya seni yang dibuat oleh pandai besi kaca terbaik. Inti yang sekeras baja tampak jernih dan transparan. Orang bisa melihat tetesan air hujan yang pecah di alun-alun di luar melalui kaca. Tetapi pada saat ini, di prisma transparan, untaian pembuluh darah menutupi dinding bagian dalamnya.    

Seolah-olah hidup, pembuluh darahnya berdenyut, seperti makhluk hidup yang bernafas. Pembuluh darah halus yang bercabang dari pembuluh utama melambai di udara, seperti akar pohon, dan berputar dalam nyanyian lembut.    

“Raja dan komplotannya menculik ratu dan memenjarakannya dalam mimpi. “Kami memiliki kekuatan, namun ke mana kami harus pergi? Oh, teman-teman, angkat layarnya! Tarik, pencuri dan pengemis, kita akan hidup selamanya…” Lagu itu berasal dari prisma.    

Itu adalah sepotong daging yang rusak. Ketika potongan daging itu disegel, itu hanya sebesar buku jari kelingking. Tetapi pada saat itu, itu telah mengikis baja dan tumbuh di segel, mengembang dan berubah menjadi wajah yang samar.    

Beberapa bulan yang lalu, wajahnya hanya berantakan berdarah, samar-samar menyerupai seorang wanita. Tapi sekarang, wajah itu telah terbentuk sepenuhnya. Fitur wajah terdefinisi dengan baik, mata tertutup, dan sudut bibir terangkat, seolah tertidur dalam mimpi indah. Saat bibir bergerak sedikit, nyanyian seperti halusinasi terdengar. Nyanyian itu hidup, seolah-olah memiliki jiwa, menembus lapisan dinding dan hujan lebat, dan bergema di antara laut dan langit, memanggil iblis yang jauh untuk datang ke Avalon.    

Wajahnya tampak halus dan memiliki kecantikan androgini yang tidak sepenuhnya maskulin atau feminin. Tampaknya lembut, tetapi juga kuat. Tampaknya cemberut marah tetapi juga tersenyum.    

Apa yang bisa diamati dari setiap sudut benar-benar berbeda. Satu-satunya kesamaan adalah bahwa wajahnya memiliki sifat jahat yang tidak seperti manusia.    

Dalam nyanyian lembut, Permaisuri bangkit dari tahta. Dia berjalan mendekat dan menatap wajah di dalam kristal. Setelah beberapa saat, dia bergumam pelan, “Sudah bertahun-tahun, kamu pasti merasa sangat kesepian, Pangeran Thames.”    

Tidak ada yang merespon.    

Jadi Elizabeth mengulurkan tangan, ingin memegang prisma kristal.    

“Yang Mulia.” Lancelot melangkah maju. Dia menatapnya dan menggelengkan kepalanya, “Kamu tidak boleh.”    

Elizabeth tersenyum, dan menyentuh prisma itu dengan sangat lembut di telapak tangannya, seolah ingin membelai wajah itu. Kapiler darah halus seperti bulu yang tak terhitung jumlahnya langsung memanjang, seperti akar serakah, dan melilit tangannya, ingin berakar. Namun, Firebird merah dimuntahkan dari tubuh rampingnya. Kekuatannya berasal dari wajah yang sama, tetapi kekuatannya sangat keras sehingga seolah-olah mencoba menghancurkan segala sesuatu di dunia.    

Hanya menatapnya membuat seseorang merasakan sakit yang menyengat.    

Hanya menyentuhnya akan menyebabkan kehancuran.    

Kapiler darah menguap dalam sekejap, memutuskan dari pembuluh utama, yang menyusut kembali menjadi kristal. Wajahnya mengejang, kelopak matanya menggigil, seolah akan bangun dari mimpi buruk.    

“Aku benar-benar iri padamu. Sudah bertahun-tahun, namun kamu belum bertambah tua, dan masih secantik biasanya. ” Elizabeth mengambil prisma dan memeriksa wajahnya. Sorot matanya menjadi rumit dan sedih. “Pasti sangat menyakitkan. Menderita menggantikan kita selama bertahun-tahun, terikat secara sentimental dengan dunia fana, dan tidak bisa mati…”    

Tetap saja, tidak ada yang merespon.    

Lancelot berlutut dan memohon lagi, “Yang Mulia, Leviathan sudah bangun, kita tidak punya banyak waktu.”    

“Biarkan aku melihatnya sebentar lagi.” Elizabeth membelai prisma dan menatap wajah yang tertidur. “Ini pamanku, Lancelot.    

“Ini adalah pengorbanan yang dilakukan oleh kaisar sebelumnya, orang ke-16 yang mati demi darah dosa—satu-satunya Pangeran Thames.    

“Apakah kamu tahu? Dia adalah adik bungsu ayahku. Ketika saya lahir, dia baru berusia tiga tahun. Dia meninggal ketika dia berusia 13 tahun, tetapi dia telah menghabiskan tujuh tahun sebelumnya bersamaku.    

“Saya bahkan ingat nada bicaranya, lembut, seperti perempuan… Dia pernah memeluk saya, merawat saya, dan dia seperti saudara bagi saya.    

“Darah naga dalam dirinya jauh lebih kuat daripada siapa pun dalam keluarga, jadi dia menjadi korban dan mati di tangan ayahku.    

“Sekarang aku adalah permaisuri, giliranku yang bertanggung jawab untuk membunuhnya.”    

Lancelot terdiam. Begitulah rahasia memalukan dari keluarga kerajaan, rahasia yang Anglo tidak bisa beri tahu siapa pun.    

Beberapa dekade yang lalu, Leviathan seharusnya terbangun untuk keenam kalinya. Pengorbanan Pangeran Thames-lah yang menundanya hingga saat ini. Seorang keturunan darah naga dikorbankan dan dibakar dengan kejam menjadi abu. Sisa-sisa yang gagal dibakar api disegel dengan besi, abunya ditaburkan ke dalam air keruh yang mengalir dan kembali ke laut. Itu adalah satu-satunya hal yang dapat dilakukan untuk menyelamatkan negara, dan itu harus dilakukan.    

Untuk waktu yang sangat, sangat lama, Elizabeth menutup matanya.    

Dalam keheningan, Permaisuri, yang telah menderita kutukan selama bertahun-tahun, tiba-tiba mendapatkan kembali ketenangannya. Itu adalah hasil dari kemauan kuat yang ditempa melalui ketahanan rasa sakit yang menyiksa.    

“Terkadang, aku bersyukur memiliki darah monster di dalam diriku.”    

Elizabeth mengangkat matanya, menatap hujan lebat di luar ruang singgasana dan lautan yang gelap. “Lagi pula, banyak orang telah mati, tetapi aku masih hidup, bukan?”    

Lancelot kehilangan kata-kata.    

“Yakinlah, Lancelot, aku tidak selemah itu. Paling tidak, saya adalah permaisuri negara. Dalam perang yang seharusnya tidak dimulai ini, terlalu banyak pengorbanan yang telah dilakukan. Saya tidak akan mentolerir kematian orang-orang saya yang terus berlanjut.” Elizabeth menunduk, tidak lagi lemah, atau emosional, seolah-olah dia telah berubah menjadi baja. “Sekarang, seberapa buruk situasinya?”    

“Semuanya seperti yang diharapkan, kerugiannya juga dalam kisaran yang dapat diterima.” Lancelot menjawab, “Komunikasi dengan provinsi dalam kabut telah dilanjutkan. Sebagian besar warga negara itu segera mulai mengungsi. Selain beberapa tempat perlindungan yang telah jatuh dalam serangan, sisanya tetap berdiri kokoh.    

“Menurut rencana, Armada Kerajaan Kedua telah berangkat, bepergian ke berbagai tempat untuk memberikan bala bantuan. Armada Kerajaan Ketiga menjaga perairan pantai dan siap tempur.    

“Armada Kerajaan Pertama telah dibuka segelnya oleh Stein Chamber Number Zero. Setelah Yang Mulia memberi perintah, armada dapat dibangunkan kapan saja.    

“Hanya saja Black Tide kali ini lebih merepotkan daripada tahun-tahun sebelumnya. Jumlah total sungai gelap yang muncul adalah sekitar 30 sampai sekarang, dan pengintai melaporkan bahwa jumlahnya terus meningkat. Setan raksasa yang menghuni berbagai wilayah laut juga telah terbangun, dan bibit laut yang keji mulai berlipat ganda sekali lagi.    

“Berdasarkan tingkat pertumbuhan sisa-sisa pangeran, kami memperkirakan segel pertama akan dibuka malam ini. Menggunakannya sebagai intinya, Leviathan akan memasuki fase kebangkitan yang sebenarnya…”