Silent Crown

Bab 400: Di Suatu Tempat Tanpa Kejahatan    

Dalam kegelapan, Philip memimpikan kupu-kupu. Cahaya neon memercik saat terbang di langit merah. Dia perlahan membuka matanya. Gagang pedangnya terasa hangat karena panas tubuhnya saat dia menggenggamnya erat-erat. Tirai tebal menutupi jendela, menghalangi cahaya panas. Dalam keremangan, dia melihat mata Colt. Mereka memerah seolah-olah dia sudah lama tidak tidur. Rambutnya juga berantakan dan dia terlihat seperti pengemis.    

“Jam berapa?” Filipus bertanya.    

“Satu di sore hari.”    

“Oh, aku tidur begitu lama,” gumam Philip. Dia mengulurkan tangan dan membuka tirai sedikit. Sinar matahari jatuh di wajah tuanya, menerangi beberapa kelelahan dan kelemahan. Pembuluh darah di bawah kulit berwarna hijau tua. Itu adalah racun beracun yang telah meresap ke dalam tubuhnya dan tergeletak di tulangnya seperti belatung.    

Pembunuh belum berhenti sejak serangan mereka di kapal lima hari yang lalu. Setiap upaya lebih gila dari yang terakhir. Untungnya, mereka telah memutuskan tanpa ragu-ragu untuk pergi melalui jalan darat daripada laut. Tidak ada yang tahu berapa banyak jebakan yang bisa disembunyikan di laut. Namun sayangnya, melalui jalur darat juga sulit. Pembunuh itu tampaknya telah mencium bau darah mereka dan melacak mereka. Ada begitu banyak trik, dari serangan ke racun hingga serangan rahasia. Suatu kali, dia bahkan menerima bantuan dari karavan yang menyelundupkan senjata ilegal dan bertemu langsung dengan mereka…    

Ada banyak musisi yang tidak bermartabat. Mereka harus melawan trik aneh dari setiap sekolah. Kedua pendeta berjubah merah sudah mati. Philip bahkan tidak tahu bagaimana salah satu dari mereka meninggal.    

Ketika dia menemukan ada sesuatu yang salah, pembunuh yang menyamar sebagai pendeta telah menikam punggungnya dengan belati beracun. Terluka parah, Philip telah berjuang keluar dari pengepungan dengan Colt. Menggunakan malam dan kebisingan sebagai penutup, mereka pergi ke bawah tanah dan akhirnya menemukan tempat yang aman di sepanjang sungai.    

Mereka akhirnya memiliki kesempatan untuk bernapas.    

Langkah kaki mendekat dan pintu terbuka. Seseorang dengan takut-takut berjalan mendekat, logam berdentang nyaring.    

Colt mengangkat matanya yang merah. Sambil memegang pedang pendeknya, dia menerkam bayangan itu, membuatnya tercekik. “Siapa ini?!”    

Dengan dentang, pelat tembaga jatuh ke tanah. Beberapa potong roti jatuh ke debu. Pemuda itu pingsan. Melihat ekspresi sengit Colt, dia memucat. “F-ayah menyuruhku membawa makanan. m-maaf, aku tidak bermaksud… Dia bilang kamu sedang tidur jadi aku tidak ingin mengganggumu…”    

“Maaf, Nak, karena membuatmu takut.” Philip membantu pemuda itu berdiri dan membantunya membersihkan debu di jubahnya. Akhirnya, dia mengambil roti, berdoa dengan tenang, dan mulai makan dengan sungguh-sungguh tanpa mempedulikan debu.    

Colt melihat pemuda itu lari. Dia memegang roti tetapi tidak makan. “Bisakah kita mempercayai orang-orang di sini?” Selama beberapa hari terakhir ini, dia telah menyaksikan terlalu banyak pengkhianatan. Bahkan seorang musisi Revelations yang jeli tidak dapat menentukan di mana racun yang benar-benar mematikan itu.    

“Jangan khawatir,” kata Grandmaster Philip. “Imam di sini lulus dari Trinity College Kota Suci dan sangat percaya. Dia awalnya adalah seorang bhikkhu pertapa tetapi secara sukarela datang ke kota yang jauh ini empat tahun lalu untuk melakukan pekerjaan misionaris. Loyalitasnya kepada Gereja adalah pasti. Dia dan muridnya adalah satu-satunya di gereja ini. Tidak ada yang akan tahu kita ada di sini.”    

Colt tidak menjawab. Masih curiga, dia dengan hati-hati mengangkat sudut tirai, memandangi gereja yang malang di luar. Itu tidak dipertahankan selama bertahun-tahun.    

Di pintu masuk gereja, pendeta yang compang-camping itu diam-diam menyemangati siswa yang tampak sedih itu. Kemudian dia mengambil sebuah Alkitab dan pergi dengan cepat.    

Colt menyipitkan matanya.    

“Dia akan mengajar anak-anak setempat untuk sumbangan untuk memperbaiki gereja.” Philip sepertinya tahu apa yang dipikirkan Colt. Dia berkata dengan tenang, “Aku menyuruhnya melakukan semuanya seperti sebelumnya. Selain memberi kami air dan makanan, anggap saja kami tidak ada di sini.”    

“Gereja ini terlalu miskin.”    

“Tanah ini dikelola langsung oleh Gereja. Itu dilindungi oleh Menara Jam dan tidak ada yang bisa melihat ke dalam. Istirahatlah, Colt. Kami akan berangkat besok.”    

Colt menurunkan tirai. Dia berbaring di sudut di balik pintu, mencengkeram selimut, tetapi dia tidak bisa tidur. Matanya menjadi testi. “Apakah masih belum ada jawaban dari Kementerian Penerangan?”    

Dalam beberapa hari terakhir, semua pesan mereka ke Kota Suci tidak mendapat balasan. Tampaknya semua pesan terkunci seolah-olah ada tangan tak terlihat yang menghabisi semua permintaan bantuan mereka, mengisolasi mereka. Kemudian, mereka secara bertahap akan dipegang di telapak tangan si pembunuh dan dicekik perlahan. Colt tahu siapa yang bisa melakukan semua ini. Itu sebabnya dia panik dan…penuh kebencian.    

Gurunya…    

Kukunya menancap di telapak tangannya, matanya dipenuhi dengan kebencian. Pasti kau, Heisenberg, pikir Colt marah. Selain Sekolah Penjaga Rahasia, siapa yang bisa melakukan hal-hal sejauh ini? Anda benar-benar hanya ingin saya mati!    

Terdengar suara gigi retak.    

“Penguatan akan segera datang.” Philip mengunyah roti kering dengan tenang. Suara serak itu membangunkannya. “Bahkan jika mereka menyegel laut ether, ada cara lain untuk mengirim pesan. Jangan khawatir, Kol. Ini akan menjadi yang terakhir kalinya aku menghiburmu. Kementerian Penerangan tidak seperti sebelumnya tetapi tidak boleh diabaikan.” Sebelum dia selesai, ada ketukan di pintu.    

Colt menegang seperti burung yang ketakutan. Filipus bangkit. Dia membuka pintu. Di luar, seorang pendeta berbaju merah telah tiba tanpa suara. Pendeta paruh baya itu memiliki dua pedang panjang dan baju besi ringan di bawah jubahnya. Disiplin Hammer diukir di pelat lengannya. Ciri-cirinya rata-rata tetapi kilat sepertinya muncul di matanya yang sipit.    

“Guru, saya menerima surat Anda dan bergegas,” lapornya, berlutut dengan satu lutut. “Saya membawa anggota lain yang memenuhi misi di dekatnya. Ada lima musisi Api Penyucian dan enam belas anggota Witch Hammer. Kami menunggu perintah Anda.”    

Di halaman, pendeta bersenjata berdiri diam seperti patung. Banyak musisi tersembunyi di dalamnya. Mereka pendiam tetapi teori musik sekejam api penyucian muncul di dalam diri mereka. Mereka adalah bintang tersembunyi dari Kementerian Informasi. Mereka adalah krim dari tanaman. Bahkan seabad yang lalu, tim seperti ini dapat sepenuhnya melenyapkan sekte setan, menaikkan tiang pancang, dan membakar langit menjadi merah.    

“Kol, kamu lihat? Jangan merasa menyesal. Anda telah membuat pilihan yang benar.” Philip menepuk bahunya. “Kekuatan Tuhan tidak bisa dihina. Orang berdosa akan selalu membayar untuk tindakan mereka. Mulai hari ini, mereka akan menjadi pengikut Anda dan melindungi Anda dengan nyawa mereka. Kementerian akan memberi Anda lebih banyak daripada Penjaga Rahasia. Mulai hari ini, Anda memiliki status orang suci! ”    

Tanpa suara, anggota Api Penyucian dan Palu Penyihir setengah berlutut di tanah dan memberi hormat kepada Colt.    

Colt ternganga pada pendeta dan musisi di depannya. Setelah beberapa lama, senyum muncul di wajahnya yang kosong. Dia tertawa. Menurunkan kepalanya, dia mencium lambang suci di cincin Philip.    

“Semuanya untuk Tuhan!”    

Matanya yang diturunkan kosong tetapi tampak seperti tungku. Di sana, kebencian, kebencian, dan kemarahan bertindak sebagai kayu bakar; sesuatu yang menakutkan sedang terbakar.    

–    

Di halaman rumah seorang tukang kayu, pengajian berakhir.    

“Anak-anak, kelas akan berakhir sekarang.” Pastor Lucca menutup Alkitabnya. “Setelah pulang, silakan baca kembali bagian yang diajarkan hari ini dan salinlah. Jika Anda memiliki sesuatu yang tidak Anda mengerti, tanyakan kepada saya lain kali. ”    

Kelas membaca dan menulis selama dua jam akhirnya berakhir. Anak-anak yang lucu bersorak dan berhamburan. Melihat kekacauan itu, pendeta itu menghela nafas. Dia membungkuk, mengambil sapu di sudut, dan mulai menyapu.    

Mungkin dia tidak memiliki bakat untuk berkhotbah. Setelah berada di sini selama beberapa tahun, tidak banyak orang percaya baru dan dia pasti tidak memiliki cukup sumbangan untuk memperbaiki gereja. Murid-muridnya kebanyakan adalah anak-anak perajin dan petani miskin. Dia bahkan mengandalkan tukang kayu untuk ruang kelas. Tidak ada harapan untuk memperbaiki gereja. Dia menghela nafas tetapi merasa seseorang menarik jubahnya.    

“Ayah,” kata sebuah suara muda.    

Dia berbalik untuk melihat seorang anak laki-laki memeluk Alkitab yang berat dengan mata yang murni dan ingin tahu. Dia tersenyum tanpa sadar. “Mueller kecil, kamu belum pergi? Apakah kamu tidak mengerti pelajaran hari ini?”    

Bocah itu menggaruk kepalanya karena malu.    

Pastor Lucca tertawa kecil. Dia menarik bangku dan berkata dengan lembut, “Pelajaran hari ini benar-benar agak rumit untuk anak-anak. Itu normal bahwa Anda tidak mengerti. ”    

Bahan ajar semua berasal dari alkitab. Agar anak-anak tidak merasa bosan, ia akan memilih cerita yang lebih menarik. Pelajaran hari ini adalah tentang Lazarus yang berdosa yang dihidupkan kembali oleh Tuhan. Ini sulit dipahami oleh orang dewasa, apalagi anak-anak.    

Mueller adalah murid favorit Lucca. Dia tidak main-main dan belajar dengan cermat dan serius. Lucca berencana melatihnya sebagai magang dalam beberapa tahun. Dengan magang baru, dia bisa lebih santai. Karena itu, dia mengajari Mueller tanpa menahan apa pun.    

“Ayah, Ayah, mengapa Lazarus dibawa kembali?” Mueller bertanya dengan rasa ingin tahu. “Dia sangat berdosa.”    

“Karena kemurahan Tuhan, Nak.” Lucca membungkuk untuk menepuk kepala anak itu. Dia berkata dengan ramah, “Tuhan mencintai manusia. Bahkan orang berdosa pun bisa hidup. Lazarus telah melihat Neraka; karena itu dia tahu nilai kehidupan dan keindahan keadilan. Selama dia hidup, dia akan menebus dosa-dosanya.”    

“Lalu bagaimana dengan orang baik?” Mueller bertanya dengan kepala miring. “Orang baik tidak bisa dilahirkan kembali?”    

Setelah jeda, pendeta itu berhasil tersenyum. “Setelah kematian, orang-orang baik pergi ke surga.”    

“Surga?” Mueller mengulangi dengan bingung.    

“Ya, surga,” jawab pendeta itu. “Surga adalah tempat tanpa kejahatan.”    

Mueller mengangguk, tampak mengerti tetapi sebenarnya tidak. Setelah mengajukan beberapa pertanyaan lagi, dia pergi.    

Melihatnya pergi, Lucca duduk di bangku dan mulai berdoa dengan mata tertutup. Langkah kaki panik terdengar di kejauhan.    

“Ayah! Ayah!” Muridnya dari gereja berlari masuk. Dia kehabisan napas dan basah kuyup oleh keringat seolah-olah dia dikejar oleh sekawanan serigala. Bersandar di pintu, dia terengah-engah dan hampir tidak bisa berbicara. “Donasi—sumbangan kami…”    

“Apa yang terjadi?” Pastor Lucca menghela nafas dan berkata dengan lembut, “Setiap orang memiliki kehidupan yang sulit. Itu normal bahwa tidak ada yang menyumbang. Pada saat-saat seperti ini, kita harus saling membantu dan—”    

“Tidak tidak!” Bocah itu memotongnya dan memasukkan secarik kertas kusut ke tangannya. “Jiwa yang baik memberikan ini kepada kami… Dia bahkan tidak meninggalkan nama!”    

Itu adalah cek.    

Pastor Lucca melirik dan terkejut dengan nomor yang panjang itu. Itu berasal dari ‘Bank Sentral Asgard,’ perbendaharaan nasional Asgardian. Tidak ada nama di cek itu. Ini berarti bahwa siapa pun dapat menarik uang dalam jumlah besar kapan pun dan di mana pun.    

Mengkonfirmasi bahwa dia tidak bermimpi, Lucca jatuh ke dalam ekstasi. Dia bahagia seperti anak kecil. Dia memeluk muridnya dan melompat, tertawa, dan berdoa dengan penuh semangat.    

“Terimakasih tuan! Terima kasih, jiwa yang baik! Gereja kita akhirnya bisa diperbaiki!”    

Murid itu tidak bisa membantu tetapi menggelengkan kepalanya. “Ayah, dengan uang itu, itu lebih dari cukup untuk membangun yang baru—”    

Ledakan! Dia terputus oleh ledakan.    

Tanah bergetar dan retakan menembus dinding. Disapu oleh angin kencang, awan hitam naik perlahan seperti jamur. Di bawahnya, api merah menyembur, menghiasi pemandangan kehancuran. Tapi sayangnya, tidak ada yang menikmatinya.    

–    

“Sayang sekali. Seluruh gereja diratakan oleh ledakan bawah tanah. Syukurlah pendeta dan muridnya tidak ada di sana sehingga tidak ada kematian.”    

Seorang pria muda di kursi roda di sebuah bukit di luar kota meletakkan teropongnya dan tsked. Di belakangnya, pengikutnya memberikan cek lainnya kepada pria di sampingnya.    

“Akan ada kapal yang menunggu kalian semua di pelabuhan terdekat. Cepat dan pergi.” Pria di kursi roda itu melambai. “Pergi ke Timur, Kepulauan Selatan, India, kemanapun. Hanya saja, jangan kembali dalam sepuluh tahun. ”    

“Ini …” Pria tua yang lemah itu melihat cek itu dan matanya berkedut. Itu tiga kali lebih banyak dari yang mereka sepakati! Dia dengan hati-hati menyimpan cek itu dan akhirnya tersenyum mengucapkan selamat tinggal. “Terima kasih atas kebaikan Anda, Tuan Watson! Terima kasih, ‘Saint’ Holmes yang kuat!” Setelah menyemburkan pujian, dia akhirnya pergi.    

“’Santo’ Holmes? Anda bisa menjadi orang suci dengan memberikan uang?” Watson memegang dagunya dan bergumam, “Dia mungkin akan menyukai nama panggilan baru ini.”    

Bab 401-410