Silent Crown

Bab 329: Kamu Terlambat    

“Jual pisau dan pemotong, yo!” Saat fajar, seorang pemuda berambut putih berjongkok di sudut pasar Auschwitz yang berantakan dan kumuh dan menjajakan dengan putus asa. Permadani di depannya tertutup pedang yang telah dia curi di sepanjang jalan. Ada juga wortel yang dia beli dari kios terdekat. Setelah dia mencucinya, itu akan menjadi sarapannya.    

Jadi pagi-pagi sekali, tidak ada seorang pun di sini selain beberapa penjual sayur. Pusat pengelompokan yang bobrok itu seperti distrik pusat kota Avalon. Itu dipenuhi dengan kekacauan, ketidakteraturan, dan kedinginan. Tampaknya mengerikan tetapi tidak cukup mengerikan untuk tidak dapat ditinggali. Itu terjebak di tengah, dipenuhi dengan perasaan hidup setiap hari seperti yang terjadi dan tidak mengharapkan apa-apa lagi.    

Ye Qingxuan telah kehilangan keinginannya untuk bertarung. Dia telah siap untuk bertarung dengan penduduk setempat tetapi setelah dia memasuki kota, dia menyadari bahwa tidak ada yang memperhatikannya. Mereka tidak mendiskriminasi orang luar; mereka hanya bertindak seolah-olah orang luar itu tidak ada. Ini membuat Ye Qingxuan merasa sangat kesal dan kecewa.    

Mengikis wortelnya hingga bersih, dia mengunyahnya tanpa berpikir sambil membuat wajah jijik. Wortel yang ditanam di tempat seperti ini pasti tidak akan enak. Itu kering dan terasa seperti sedang mengunyah tanah.    

“Bagaimana kalian hidup …” Dia menghela nafas dan menguap.    

Tadi malam, dia telah meramalkan perang penuh tetapi yang lain sangat terkendali. Mereka hanya mengujinya sedikit dan kemudian pergi. Yang lain tidak percaya diri dan tidak berani melawan. Ini dimulai dengan drumroll besar tetapi berakhir dengan apa-apa. Dia telah bertindak keren untuk apa-apa.    

Menurut rencana, dia harus bertemu dengan grandmaster Angloian yang ada di sini untuk mengawasi persidangan dan mempelajari situasinya, mendengarkan beberapa saran, menerima beberapa saran, menjalani pelatihan yang giat, dan semoga mempelajari beberapa trik rahasia. Namun, semua itu tidak terjadi. Ye Qingxuan bahkan tidak tahu nama grandmaster itu.    

Dia menyembunyikan wajahnya dalam kabut gelap sepanjang waktu dan bahkan tidak keluar untuk makan. Setelah dia melihat Ye Qingxuan tadi malam, dia membawa pemuda itu ke penginapan yang kumuh. Menunjuk ke sebuah ruangan, dia mengatakan sesuatu seperti aku tinggal di sini. Jangan datang jika tidak ada masalah. Jika Anda melakukannya … yang terbaik untuk tidak datang juga. Pokoknya, anggap saja aku tidak ada.    

“Kamu di sini sekarang jadi semuanya akan tergantung padamu,” kata grandmaster dengan serius sambil menepuk bahu Ye Qingxuan. “Aku berjanji pada Maxwell bahwa kamu tidak akan mati. Adapun sisanya, apa pun. Aku percaya padamu, Ye Qingxuan.”    

Ye Qingxuan hanya bisa tertawa sinis. Grandmaster lain menghujani siswa mereka dengan barang bagus dengan harapan mereka tidak tersingkir. Tapi untuk Ye Qingxuan…itu sangat tidak bisa diandalkan.    

Oh, grandmaster misterius ini memang memberinya sesuatu.    

“Tapi itu tidak berguna!” Ye Qingxuan menatap benda itu. Itu adalah … peluit kecil yang dibuat oleh grandmaster dari kenop pintu. Ya, jenis mainan peluit untuk anak-anak. Pria itu bahkan menyuruhnya dengan serius untuk tidak mempermainkannya.    

Tidak ada! Mengapa dia?    

Ye Qingxuan melemparkan peluit ke permadani di depannya. Tapi setelah berpikir, dia menghela nafas dan memasukkannya kembali ke dalam tasnya. Bagaimana jika itu tidak sepenuhnya tidak berguna? Benar? Tapi itu mungkin tidak berguna…    

“Hei, pisau, berapa harganya?” Seorang pria berjongkok di depannya dan bertanya dengan aksen aneh sambil melihat sekeliling.    

Ye Qingxuan menatapnya dan menjawab dalam bahasa Romulus lokal, “Yang mana? Saya bisa memberikannya kepada Anda dengan harga lebih murah. Beli satu gratis satu, hanya empat puluh pound, bagaimana dengan itu? ”    

Mendengar kata-katanya, pria itu menoleh dengan tatapan aneh.    

“Ya? Aksenku bagus, kan?” Ye Qingxuan tertawa dengan bangga.    

Pria tanpa emosi itu berdiri dan pergi tanpa berkata apa-apa. Ye Qingxuan memucat. Tunggu! Kenapa kamu pergi? Saya sangat ramah dan baik! Aku tidak akan memukulmu! Apakah salah memiliki aksen yang bagus? Tapi dia tidak melakukan apa-apa dan hanya melihat pria itu pergi.    

Itu adalah satu-satunya pelanggannya.    

Ye Qingxuan menggelengkan kepalanya dan menghela nafas. Kota Suci memiliki peraturan ketat bahwa musisi tidak boleh mengganggu warga sipil selama uji coba dan misi. Mereka juga dilarang menggunakan skor musik pada penduduk setempat. Setelah ditemukan, hak para musisi atas persidangan akan dicabut. Untuk kasus-kasus serius, mereka bahkan bisa secara paksa dicuci otaknya oleh Silent Authority untuk menjadi seseorang yang berguna bagi masyarakat.    

“Tapi karakteristiknya yang keji sudah jelas,” gumam Ye Qingxuan pada dirinya sendiri saat dia melihat orang yang lewat.    

Dibandingkan dengan ras lain, Romulusian jantan memiliki kerangka yang lebih tipis dan kulit tembaga berkarat. Karena lingkungan mereka, kulit mereka biasanya tidak terlalu sehat. Namun, rambut tebal tumbuh di wajah dan anggota badan mereka. Banyak juga yang memiliki kuku tajam yang tebal dan keras seperti binatang. Ini karena darah mereka tercemar oleh bencana alam. Rupanya, tanda-tanda ini sangat menonjol pada bayi baru lahir. Takut cahaya dan air, agresif… Jika ini terus berlanjut, Romulusian mungkin akan benar-benar menjadi manusia serigala setelah lima atau enam generasi.    

Memikirkan hal ini, Ye Qingxuan menghela nafas tanpa sadar. Harapan apa lagi yang ada di tempat seperti ini? Auschwitz praktis adalah hutan belantara. Tidak ada tanda-tanda kehidupan di luar tembok abu-abu yang menjulang tinggi. Mereka menderita kekeringan. Tanah itu tertutup rumput liar dan tidak bisa ditanami. Tidak ada keuntungan geografis atau kemungkinan cocok untuk kehidupan. Itu hanya tempat tinggal.    

Jika dia harus menyebutkan sesuatu yang bisa dikembangkan, itu adalah tambang tembaga yang jarang. Namun dengan ditemukannya relik tersebut, bahkan ranjau pun hilang. Tidak ada cara untuk memperbaiki lingkungan. Dapat dimengerti bahwa orang-orang di sini hanya menghabiskan hari-hari mereka.    

Sebuah bel mengejutkannya dari pikirannya.    

Gereja bobrok di seberang pasar perlahan membuka pintunya, memperlihatkan halaman dan bangunan yang lusuh di dalamnya. Melihat ini, Ye Qingxuan bangkit, membersihkan debu, dan berjalan ke depan tanpa mempedulikan kiosnya.    

Jika penduduk setempat mengabaikannya dan pria besar dari Anglo tidak dapat diandalkan, dia hanya bisa mencoba Gereja. Mereka tidak akan mengabaikan calon pendeta seperti dia, kan? Selanjutnya, Ye Qingxuan telah dikirim ke sini oleh Gereja. Alih-alih persidangan, dia datang ke sini untuk membantu orang sakit!    

–    

Seperti yang dia duga, tidak ada anggota misi resmi di gereja kecil ini. Hanya ada seorang pendeta tua yang tidak bisa melihat dengan jelas dan dua anak lokal campuran yang membersihkan tempat itu. Tidak ada orang percaya di Romulus. Anggaran tahunan hampir tidak cukup untuk makan pendeta. Pemeliharaan juga merupakan jumlah yang besar.    

Pendeta menatap kartu identitas Ye Qingxuan untuk waktu yang lama dengan mata tuanya.    

“Ah, flu? Saya melaporkannya bertahun-tahun yang lalu tetapi tidak ada berita. Saya pikir mereka menyerah. ” Dia menepuk bahu Ye Qingxuan. “Saya tidak berpikir seseorang akan benar-benar datang. Kamu menakuti saya. Tapi sayangnya, kamu terlambat.”    

“Terlambat?” Ye Qingxuan memucat. “Apakah mereka semua mati?”    

“Tidak, ini hanya demam biasa. Mereka menjadi lebih baik setelah beberapa hari.” Pendeta mengangkat bahu. “Jadi, Tuan Ye, Anda terlambat. Flu itu mereda setengah tahun yang lalu.”    

Ye Qingxuan ternganga. Dia tidak bisa menerima ini. Dia datang ke sini dengan penuh semangat untuk membantu orang sakit tetapi semua orang disembuhkan bahkan sebelum dia tiba di sini! Itu seperti penjahat dari novel petualangan meninggal karena wabah ketika pahlawan baru saja memulai perjalanannya. Dunia terselamatkan dan semuanya sangat bagus tapi … Ye Qingxuan tidak merasa bahagia.    

“Lalu mengapa kamu tidak menarik permintaanmu?” Ye Qingxuan hanya ingin menangis. “Kalau tidak, aku tidak akan tertipu oleh Maxwell bajingan itu dan datang ke sini.”    

“Biarkan aku selesai.” Pendeta menghela nafas. “Flu sudah padam tapi… masih ada di sini.”    

Ye Qingxuan membeku.    

Itu masih di sini? Apa artinya itu?    

–    

Ada ruang operasi dasar di ruang bawah tanah gereja.    

Setelah keheningan yang lama, Ye Qingxuan memalingkan muka dari mikroskop kecil. Menggosok matanya, dia menggumamkan kutukan. Dia yakin bahwa flu itu buatan manusia. Seseorang telah menciptakan flu yang menargetkan Romulusians dengan ruang untuk bermanuver.    

Sampel pengamatan adalah Romulusian yang baru saja meninggal karena usia lanjut. Dia bisa dengan jelas melihat virus dalam darah dan organ. Itu tidak aktif dan pada dasarnya tidak berbahaya tetapi masih terintegrasi dengan tubuh.    

Orang biasa akan dapat membunuh virus dengan sistem kekebalan mereka dan menghapusnya melalui metabolisme. Setan juga tidak terpengaruh; tubuh mereka benar-benar berbeda dari manusia dan kebal terhadap ptomaine dan penyakit lainnya. Itu adalah cerita yang berbeda untuk Romulusian yang bercampur dengan darah manusia dan iblis.    

Penyakit ini jelas menargetkan kurangnya kekebalan mereka, mengisi celah di antara kedua belah pihak mereka. Ini berarti bahwa proses demonisasi Romulusian bisa dipercepat sampai darah iblis benar-benar menggantikan sisi manusia mereka.    

“Ini mengerikan.” Ye Qingxuan menghela nafas. “Berapa banyak orang yang terinfeksi?”    

“… Hampir semua orang.”