Chapter 28
Chapter 28
Chapter 28 – Berburu Manusia (9)
Kelembaban terus mengisi matanya setiap kali aku menyeka air matanya. Aku tidak keberatan karena aku terus menyeka mata Jack. Percakapan harus dilakukan secara tatap muka.
“Guuh … ini bohong … kphuuh!”
“Sebagai permulaan, aku akan mengambil Laura De Farnese. Ini tidak bisa dinegosiasikan. Selain itu, aku siap membayar mu 3.000 emas. Menurut pendapat ku, aku percaya bahwa ini adalah kesepakatan yang masuk akal. Harga untuk Laura De Farnese adalah sekitar 2.000 emas. Pertimbangkan tambahan seribu emas sebagai kompensasi untuk lengan kanan mu. Jika kau memikirkannya, jika kau mendekati beberapa pengemis dan memberi tahu mereka bahwa kau akan membayar seribu emas untuk lengan mereka, mereka akan segera …”
“Itu bohong … kub, bohong!”
Tsk.
Aku mengklik lidahku. Ini tidak baik. Tampaknya rasa sakit karena kehilangan lengan telah memenuhi kepalanya dengan warna merah. Ini tidak seperti aku tidak bisa mengerti. Mungkin sakit. Itu sudah jelas. Terlepas dari itu, aku telah berurusan dengan Party petualang dari Desa Jalsen dengan kaki kanan yang benar-benar hancur.
Mungkin itu adalah kehilangan darah dan bukan rasa sakit yang menyebabkan kepalanya tidak berfungsi dengan baik. Aku bertanya pada Lapis apa dia bisa melafalkan mantra penyembuhan sederhana. Lapis menganggukkan kepalanya. Namun, cara dia menggunakan apa yang disebut sihir penyembuhannya juga merupakan pemandangan untuk dilihat. Lapis membuat nyala api kecil di atas telapak tangannya sebelum menggunakannya untuk membakar lukanya.
“Kuaaaaaaaaah!”
Aku tidak bisa membantu tetapi membuat wajah masam. Dengan sedikit berlebihan, Jack berteriak begitu keras sehingga bisa memecahkan gendang telinga. Sulit membayangkan betapa menyakitkannya daging mu terbakar. Aku belum pernah terbakar sebelumnya.
“Lapis … Sudah kubilang untuk menyembuhkannya, bukan membakarnya.”
“Maafkan aku, aku tidak mahir menggunakan sihir penyembuhan. Aku juga belum pernah merawat manusia sebelumnya. Oleh karena itu, aku menggunakan metode pengobatan yang ku pikir paling tepat saat ini.”
Lapis, yang tampak seolah-olah dia masih remaja di luar, menjawab dengan acuh tak acuh. Aku belum pernah melihat gadis yang begitu tangguh.
“Apa kau baik-baik saja? Maaf. Dia sangat pintar, tapi dia aneh di beberapa tempat.”
“Grrrg … kprrk …”
Keluar busa dari mulut Jack. Pupil matanya berada di rongga matanya. Tiba-tiba aku merasakan gelombang kekhawatiran. Aku benar-benar khawatir. Jika Jack pingsan seperti ini, maka itu akan membuat segalanya jauh lebih merepotkan. Aku meminta Lapis untuk menggunakan sihir penyembuhan pada Jack bahkan jika dia tidak terampil dalam hal itu. Aku berharap ini setidaknya akan mengurangi rasa sakitnya.
“…”
Setelah Lapis melafalkan mantra penyembuhan, kulit Jack menjadi tampak lebih baik. Dengan kata lain, dia menjadi cukup stabil sehingga matanya kembali ke posisi normal. Jack sesekali mengerang seperti bagaimana seseorang dengan tuberkulosis akan batuk. Setelah beberapa saat berlalu seperti itu, aku mendengar efek suara ‘Ding!’.
[ Kasih sayang Lower Merchant Jack Aland telah menurun sebesar 50!]
[ Lower Merchant Jack Aland sekarang memusuhimu!]
Aku menganggap ini sebagai lampu hijau. Bukankah ini berarti pikirannya cukup stabil untuk membenci seseorang sekarang? Jack menatap langit dengan tatapan kosong. Dia terus merasakan bahu kanannya dengan lengan kirinya. Tak lama setelah itu, Jack bergumam dengan suara gemetar.
“Ini bohong … kenapa kau?”
Sepertinya dia masih tidak bisa mempercayai situasi saat ini. Sekali lagi, aku menyadari bahwa Jack dan aku pada dasarnya sama sekali berbeda. Jack menjadi lebih penasaran mengapa aku melakukan hal seperti ini.
Di sisi lain, ketika hidup ku terancam oleh para petualang itu pada saat aku datang ke dunia ini untuk pertama kalinya, apa hal pertama yang ku katakan?
Jangan menembak.
Kau menangkap orang yang salah.
Selamatkan aku⎯⎯⎯.
Baru setelah aku mengucapkan kata-kata ini, aku mencoba mencari tahu alasan mengapa aku berada dalam situasi itu. Memohon pada pihak lain dan mencoba menyenangkan mereka lebih mendesak. Bukankah ini logis dan normal?
Tidak, aku tidak terlalu ingin memfitnah Jack. Cara berpikir kami berbeda dalam makna yang jauh lebih dalam. Kau dapat menyamakan kami dengan dua orang yang berbicara dua bahasa yang sepenuhnya berbeda. Bahkan mungkin ada sesuatu yang lebih besar dari apa yang terletak di antara aku dan Jack. Aku merasa perlu memberinya percakapan minimal sebelum masuk ke negosiasi.
Aku duduk di rumput. Aku berbicara dengan Jack saat dia berbaring di tanah.
“Itu bukan kebohongan. Lenganmu telah dipotong. Akulah yang melakukannya. Jika aku harus mengatakan sesuatu itu bohong, maka itu mungkin akan menjadi segalanya dari awal hingga saat ini.”
“… Mengapa? Untuk alasan apa?”
Jack tidak menatapku saat dia bergumam.
“Karena aku menginginkan Laura De Farnese.”
“Tidak … Aku tidak mengerti … Aku tidak mengerti.”
“Pikirkan tentang itu. Jack, ini sangat sederhana. Mengapa pihak lain menolak untuk melakukan perdagangan formal di Merchants Guild? Mengapa mereka memilih untuk melakukan sesuatu yang begitu ekstrem? Jika kau bertanya pada diri sendiri pertanyaan ini, maka jawabannya secara alami terbentuk.”
“Posisi … di mana kau tidak dapat berdagang secara legal?”
Aku memberinya tepuk tangan singkat. Rasanya seperti aku berinteraksi dengan penduduk asli yang akhirnya mengerti bahasa tubuh ku.
“Kau benar. Sebenarnya, sulit bagiku untuk memasuki kota dengan benar.”
“Kau sejak awal bukan pedagang … Lolita!”
Jack tiba-tiba berdiri. Tatapan penuh dengan kebencian diarahkan padaku. Dia berteriak saat dia bergegas ke arahku. Lapis, yang berdiri di sampingku, dengan cepat menikam bagian tengah dadanya dengan sarung pedangnya. Setelah terkena ujung sarung yang relatif tajam, Jack jatuh tanpa daya. Aku menggelengkan kepalaku saat aku menatap Jack yang telah ditundukkan oleh Lapis.
“Potong kelingking kirinya.”
“Dimengerti.”
Ada teriakan lain. Kejadian yang sama diikuti setelahnya. Erangan, membakar dagingnya dengan dalih perawatan, jeritan, dan kemudian kelegaan. Apa itu karena rasa sakit kehilangan kelingking kurang dari kehilangan lengan atau dia sudah terbiasa dengan rasa sakit itu, Jack sadar kembali lebih cepat dari yang ku harapkan.
Kukira kami tidak akan dapat menggunakan metode ini lebih lama lagi.
Aku melanjutkan percakapan seolah-olah tidak ada yang terjadi.
“Benar. Aku bukan pedagang.”
“Fakta bahwa kau memiliki ramuan yang dapat menyembuhkan wabah, khhk! Itu semua bohong!”
Kebencian di mata Jack menjadi lebih kuat. Sepertinya dia masih merasakan sakit yang tersisa saat dia menggertakkan giginya, tetapi ini menyebabkan pengucapannya menjadi canggung. Meskipun demikian, aku tidak kesulitan memahaminya.
“Tidak. Itu benar.”
“Jangan main-main denganku! Kau iblis! Matilah, bajingan!”
“Jack, teman bodohku. Jika kau ingin berbohong, kau harus mencampurkan kebenaran dalam jumlah yang wajar ke dalam kebohonganmu.”
“Ya! Benar! Kau adalah yang memanggil monster di rumah lelang!”
Jack bekerja keras saat dia berseru.
Aku mengangkat bahu.
“Kau benar tentang itu. Aku mengakuinya.”
“Apinya juga!”
“Sekarang kepalamu bekerja dengan baik.”
Dia melanjutkan untuk mengucapkan banyak kata kutukan. Rasanya seolah-olah setiap bahasa yang tidak senonoh di dunia sedang dipajang. Aku terdiam sesaat. Aku tidak merasa tersinggung atau apa pun. Jika ada, aku menonton Jack dengan penuh minat karena aku gagal memahami mengapa dia sengaja mencoba mempersingkat hidupnya seperti ini.
“Baiklah.”
Aku angkat bicara.
“Jika kita meringkas semua yang kau katakan di menit yang lalu, maka aku adalah iblis, penipu, bajingan terbesar di dunia, orang gila, dan ibu keparat yang akan pergi ke neraka. Aku mengakui semua hal ini, jadi aku percaya seharusnya tidak apa jika kita masuk ke diskusi yang produktif.”
“…”
“Sebagai permulaan, fakta bahwa aku mengambil De Farnese sudah diatur dalam batu. Kuharap kau mengingat hal ini. Masih ada hal-hal lain yang harus kita negosiasikan. Jack, aku sedang mempertimbangkan bagaimana aku harus berurusan dengan mu. Kau tidak hanya tahu bagaimana penampilan ku, tetapi kau juga tahu tentang kejahatan ku. Oleh karena itu, akan sangat berisiko untuk membuat mu tetap hidup. Masalahnya adalah aku ingin membuatmu tetap hidup. Singkatnya, aku mengatakan bahwa kita harus bernegosiasi untuk hidup mu.”
“Dasar jahat!”
Aku tersenyum kecut.
“Sepertinya kamu tidak mendengarkanku. Apa maumu? Apa kau ingin simpati? Apa kau ingin aku bertobat atas perbuatan buruk ku? Apa kau ingin permintaan maaf yang tulus?”
Seperti yang diharapkan, aku merasa pahit. Ini adalah pertama kalinya aku menyakiti warga negara yang tidak bersalah dan bukan seorang petualang. Meskipun hampir setiap orang di dunia manusia pada akhirnya akan membenci Demon Lord dalam beberapa tahun, bagaimanapun juga, semua yang mereka miliki terhadap Demon Lord saat ini adalah jumlah kehati-hatian dan permusuhan yang tepat. Itu mungkin mirip dengan permusuhan yang mereka miliki terhadap negara-negara tetangga.
“Maaf, tapi jangan berharap hal seperti itu dariku.”
Jika lenganku berharga, maka lengan orang lain sama berharganya bagi mereka. Ini adalah bentuk etika yang paling mendasar. Rasa bersalah adalah sesuatu yang dirasakan ketika kau harus mempertahankan etika ini. Namun, aku benar-benar menentang etika ini dan aku akan terus melakukannya tanpa ragu. Apa yang akan terjadi jika aku kemudian berbicara dan mengungkapkan rasa bersalah ku?
Itu akan menjadi munafik.
Rasa bersalah ku tidak lebih dari kelebihan lemak pikiran ku.
“Jack, aku tidak menyesali tindakanku sedikit pun.”
“…”
“Jika memungkinkan, aku tidak ingin menyesali apa pun di masa depan juga. Jika aku membiarkan mu pergi ke sini dan kau kemudian menjadi ancaman bagi hidup ku, maka aku akan sangat menyesali keputusan ini. Mm. Jadi yakinkan aku. Bahkan jika aku mungkin menyesali ini di masa depan, beri aku alasan mengapa aku tidak punya pilihan lain selain melepaskanmu sekarang.”
Jack tidak menjawab. Dia kemungkinan besar tidak bisa memikirkan alasan rasional di tempat.
Banyak hal telah terjadi padanya hari ini. Dia hampir mencapai perdagangan terbesar dalam hidupnya, rumah lelang tempat dia berada diserang oleh monster, dia nyaris lolos dari kematian bersama temannya, dan dia dikhianati oleh teman yang dia hormati yang mengakibatkan hilangnya lengan. Hari seperti ini terlalu banyak untuk ditangani oleh satu orang. Aku memutuskan untuk mempertimbangkan keadaannya.
Kami naik kereta lagi. Tangan dan kaki Jack diikat oleh rantai. Kami terus maju sampai kami benar-benar meninggalkan wilayah pengaruh kota.
Kami memutuskan untuk berkemah begitu malam tiba. Lapis menyiapkan sup yang lezat. Aku dengan senang hati menikmati bagian ku karena rasanya seperti aku baru saja menemukan salah satu bakatnya. Namun, Jack tampaknya tidak tertarik untuk makan karena dia tidak keluar dari kereta. Dia tetap di kereta bahkan ketika malam tiba.
Lapis, Laura, dan aku berbaring di sekitar api unggun. Aku menyandarkan kepalaku di lenganku saat aku menatap langit malam. Bintang-bintang berkilauan. Warna-warna di langit sangat bervariasi sehingga aku tidak mungkin membandingkan langit malam yang kusam di dunia asli ku dengan ini. Baru setelah aku datang ke dunia ini, aku menemukan langit malam bisa berwarna hijau, merah tua, merah muda, biru, dan ungu pada saat yang bersamaan. Aku berada di klub astronomi di sekolah menengah, jadi aku berpengalaman dalam rasi bintang; namun, aku tidak dapat menemukan rasi bintang yang ku ketahui di langit.
Aku tidak bisa tidur. Suara lembut Tidur Lapis mengalir dengan menyenangkan ke telingaku. Pada saat itu, Laura yang diam sepanjang hari membuka mulutnya seolah-olah dia sedang berbicara pada dirinya sendiri.
“Aku gagal mengerti. Mengapa kau tidak segera membunuhnya?”
“Hm …”
Sulit untuk memberikan jawaban. Aku segera mengucapkan baris pertama yang datang ke kepala ku.
“Karena aku tidak ingin membunuhnya. Kurasa itu adalah keinginan yang kebetulan.”
“… Dalam taktik apa pun, menciptakan musuh yang tidak perlu adalah rencana terburuk yang mungkin terjadi. Jika pedagang budak itu pergi dari sini hidup-hidup, maka seluruh kejadian ini pasti akan terungkap pada publik. Bahkan jika tidak ada yang tahu identitas asli mu, kau tidak akan lagi dapat dengan bebas berkeliaran di sekitar kota tanpa bentuk penyamaran apa pun.”
“Haha. Tidak mungkin aku tidak akan tahu itu.”
Aku mengamati langit malam ketika aku merenungkan apakah aku harus mencoba dan membuat rasi bintang ku sendiri atau tidak.
“Kupikir tidak masalah jika aku mengambil risiko tingkat itu.”
“Mengapa? Kurangi jumlah ancaman bila memungkinkan. Bukankah ini kebijakan terbaik untuk menjaga kelangsungan hidup seseorang?”
“Kau benar. Sejujurnya, bahkan aku tidak tahu mengapa aku seperti ini.”
Oh, itu sangat mirip dengan ikat pinggang Orion. Nah, menemukan tiga bintang dalam formasi yang sama dengan sabuk Orion bukanlah tugas yang sulit.
Aku secara bertahap mengeluarkan menguap.
“Laura, kau memutuskan bahwa hidup berarti kematian seseorang akhirnya karena kematian tidak bisa dihindari … tetapi sebagai seseorang yang ingin terus hidup, aku menemukan bagian kehidupan yang tersisa … Hal-hal kebetulan yang terjadi pada ku menentukan arti hidup ku. Aku ingin menerima semua ini secara keseluruhan.”
Mataku terpejam dengan sendirinya. Kesadaran ku berangsur-angsur tenggelam. Ketika persepsi ku tentang waktu memudar, aku mendengar suara yang tepat saat akan berhenti.
“Jadi itulah arti hidup yang kau ceritakan padaku pada malam itu.”
Aku menggumamkan sesuatu sebagai balasannya, tetapi itu tidak lebih dari gumaman. ‘Aku akan tertidur, ok?’ adalah pikiran terakhir yang terlintas di kepalaku sebelum kesadaranku tenggelam sepenuhnya.
***
Aku bangun keesokan paginya dengan perasaan segar. Wajahku terasa kaku karena partikel debu telah mengendap di atasnya pada malam hari. Aku mengusap wajahku dengan telapak tanganku. Pikiran ku terasa segar, tetapi wajah ku terasa tidak nyaman, jadi kontras ini sangat disayangkan. Ehem, ini bisa menjadi pagi yang sempurna.
Aku melihat sekeliling. Laura sedang tidur nyenyak. Di sisi lain, Lapis sudah selesai menyiapkan sarapan. Sebenarnya, tidak mungkin bagiku untuk membayangkan Lapis dari semua orang yang tidur larut malam. Jika dia dilahirkan sebagai siswa sekolah menengah di Korea, maka dia pasti akan menjadi salah satu dari orang-orang yang pergi tidur di tengah malam dan bangun jam 4 pagi untuk belajar. Sungguh menjengkelkan.
Lapis berbicara sambil menuangkan sup ke dalam mangkuk dengan sendok.
“Tuan Dantalian, pedagang budak telah melarikan diri.”
“Oh, benarkah?”
Itu agak tidak terduga. Aku memang mempertimbangkan kemungkinan dia melarikan diri, tetapi aku tidak berpikir dia benar-benar akan melakukannya. Itu bukan tindakan yang membuat Jack bingung. Namun demikian, tampaknya Lapis percaya ini adalah pergantian peristiwa alami. Dia menghela nafas.
“Haa. Ketika aku bangun saat fajar, dia tidak lagi berada di kereta. Dia seharusnya tidak pergi jauh karena pergelangan kakinya diikat oleh rantai. Haruskah kita mengejarnya?”
“Biarkan dia. Dia berjuang untuk bertahan hidup, jadi tidak ada alasan untuk pergi keluar dari jalan untuk mengakhirinya.”
Aku memberikan pendapat jujur ku saat aku menerima mangkuk dari Lapis.
“Setelah kehilangan kesepakatan budak sebesar itu, tidak mungkin dia bisa menunjukkan wajahnya di depan ayahnya atau perusahaannya. Kemungkinan Jack mendapatkan otoritas di dunia pedagang sangat rendah.”
“Ayahnya adalah seorang pedagang besar. Aku percaya bahwa akan ada cara untuk menggunakannya.”
“Aku mungkin akan jatuh dan mati terlebih dulu jika aku mencoba menggunakan pria yang tidak kompeten seperti dia. Aku lebih suka orang-orang yang berbakat sepertimu, Lapis.”
Aku menyesap supnya. Rasa khas dari rempah-rempah dan ayam tertentu memenuhi mulutku.
“Khh, enak!”
Rasanya seperti aku sedang makan Thai Prawn Soup versi non-pedas. Aku ingat bahwa rempah-rempah jarang digunakan pada abad pertengahan, jadi ketika aku bertanya tentang hal itu, Lapis memberi tahu ku bahwa, berbeda dari manusia, Iblis sangat menikmati menggunakan rempah-rempah. Sebagai seseorang yang menyukai makanan Asia Tenggara dan India, aku menyambut budaya ini dengan tangan terbuka.
“Lapis, apa ada sesuatu yang buruk bagimu? Kau terlalu berbakat!”
“Terima kasih banyak.”
Lapis menunduk.
“Akomodasi, transportasi, dan makanan yang disediakan selama perjalanan ini akan berjumlah sekitar 10 emas.”
“…”
Bagaimanapun Lapis adalah Lapis …
Setelah sarapan, bertentangan dengan rasa menyenangkan yang memenuhi mulut ku, kulit ku terus mengeluh. Wajahku yang sudah kaku mulai terasa berminyak juga. Itu mengganggu ku.
“Apa ada sungai di dekat sini?”
“Ada kolam 80 anak tangga ke arah itu.”
Aku menerima jawaban yang terdengar seolah-olah dia telah menunggu ku untuk menanyakan hal ini. Karena aku tidak tahu tata letak dunia manusia, aku mengandalkan rencana Lapis untuk operasi ini. Tanpa ragu, dia mempertimbangkan segalanya mulai dari rute pelarian hingga akomodasi. Sungguh perfeksionis! Harga 10 emas yang besar tidak sia-sia.
Aku bersenandung pada diriku sendiri saat aku menuju ke arah yang ditunjukkan Lapis padaku. Ada hutan di sana. Tanaman tinggi dan tidak dikenal menghalangi garis pandang ku. Meskipun aku merasa seperti ular akan keluar dan menangkap ku, aku tahu bahwa monster dan binatang buas dipengaruhi oleh otoritas Demon Lord, jadi aku mendorong ke depan tanpa ragu-ragu. Aku melenggang ke depan seolah-olah aku sedang berbaris.
Begitu aku melewati semak terakhir, mayat Jack tergeletak di sana seolah-olah dia bersembunyi.
“…”
Aku tidak tahu harus berkata apa.
Terkejut? Kecewa? Tidak. Itu lebih dekat dengan kekaguman.
Jika itu Jack, maka ini bisa terjadi, pikiran ini memasuki kepalaku sedetik kemudian.
Ada batu besar di sebelah mayatnya.
Ada beberapa noda darah merah di permukaan batu. Seiring dengan batu itu, aku melihat kepala dan mata Jack juga. Darah kering telah membeku di sana. Tampaknya dia telah bunuh diri dengan membanting kepalanya ke batu itu sendiri. Seperti kisah burung murai tertentu yang tanpa henti mengabdikan kepalanya untuk bel.
(Catatan TL: The Magpie dan Bell)
“… Jadi kau sudah mati, Jack.”
Aku tidak punya cara untuk mengetahui apa yang telah dia pertimbangkan sepanjang malam, proses pemikiran apa yang telah dia lalui untuk sampai pada kesimpulan ini. Aku mungkin tidak akan pernah tahu. Seperti satu misteri, hasil yang adalah mayatnya dan batu besar akan menjadi satu-satunya hal yang akan tetap ada di kepalaku untuk selama-lamanya.
Aku berharap dia akan bertahan jika memungkinkan.
Bahkan jika dia terus digunakan dan diabaikan oleh orang-orang tercela sepertiku, aku ingin dia hidup dengan teguh. Ini adalah keinginan kecil yang ku miliki di sudut pikiran ku sebagai seseorang yang belum sepenuhnya terbiasa dengan peran Demon Lord di dunia ini.
Matahari pagi menembus atap hutan dan menerangi sekelilingnya. Aku menatap mayat itu sebentar. Sebuah sungai mengalir di luar batu besar; namun, alih-alih pergi ke sungai, aku berbalik dan pergi. Aku percaya bahwa mendekati tubuh Jack akan menjadi penghinaan terhadap kematiannya.