Pertempuran Sesungguhnya
Pertempuran Sesungguhnya
Terdapat beberapa pasukan penyerang yang melayani Kaisar Xia hadir di sini dan mereka adalah orang-orang yang mengerikan. Rumor mengatakan bahwa Ji Yuan, sosok yang menempati posisi kedua dalam Peringkat Saint, telah menghilang akibat ulah dari pasukan tersebut. Meskipun Dunia Atas tampaknya berada sangat jauh, dia percaya bahwa Kaisar Xia pasti akan mengetahui segala sesuatu yang terjadi di wilayah kekuasaannya. Jika Kaisar Xia berniat untuk menyaksikan pertempuran ini secara pribadi, dia pasti dapat melakukannya dari Dunia Atas.
Saint Xihua tidak dapat melakukan apa-pun saat sang jenius yang selama ini telah dibimbing dengan susah payah oleh tiga orang Saint dari Gunung Suci Xihua telah tewas dengan menyedihkan di medan perang.
Liu Zong memiliki bakat yang luar biasa dalam ajaran Buddha, yang memudahkannya untuk bisa memahami berbagai macam metode pelatihan dan mengambil kesimpulan dari metode-metode yang tampak berbeda dengan mudah. Sehingga kemampuannya itu juga memungkinkannya untuk menguasai berbagai macam kekuatan. Meskipun dia dibimbing oleh tiga orang Saint yang berbeda, dia mampu memahami segala sesuatu yang diajarkan kepadanya. Karena itulah, Saint Xihua menaruh harapan besar pada Liu Zong.
"Gu Dongliu dan Yang Xiao dari Istana Holy Zhi. Bai Luli dari Istana Suci Jixia." Ekspresi Saint Xihua sedingin es. Yang Xiao dapat melepaskan beban yang selama ini menghantuinya dengan membunuh Liu Zong. Namun, tindakannya tidak berhenti sampai disitu saja. Dia bermaksud untuk menyaksikan kehancuran total dari Gunung Suci Xihua, karena Saint Xihua adalah orang yang telah memberikan izin pada Liu Zong untuk melakukan apa yang akhirnya menjadi sebuah tragedi baginya kala itu.
"Senior Yang, apakah anda masih bisa bertarung?" Gu Dongliu bertanya pada Yang Xiao.
"Aku baik-baik saja." Yang Xiao mengangguk dan melangkah ke depan, bergerak menuju medan perang dimana orang-orang dari Gunung Suci Xihua berada.
Gu Dongliu dan Bai Luli saling memandang satu sama lain setelah melihat Yang Xiao pergi. Keduanya seolah-olah memahami jalan pikiran satu sama lain dan berbalik ke arah yang berlawanan. Pemandangan itu tampak membingungkan bagi beberapa kultivator dari Villa Saint Chess yang selamat. Kedua pria itu terlihat aneh.
Situasi di medan perang semakin memburuk. Area Istana Holy Zhi yang begitu luas kini dipenuhi dengan aura hukum yang bergejolak dimana-mana, mulai dari atas langit hingga permukaan tanah. Di antara semua medan pertempuran yang sedang berlangsung, tempat dimana Ye Futian berada adalah yang paling sengit.
Target utama dari tujuh tempat suci dalam Perang Suci ini adalah Huang Jiuge dan Ye Futian, dan keduanya saat ini berada di medan pertempuran yang sama. Karena itulah, orang-orang bisa membayangkan betapa sengitnya medan pertempuran ini. Berlapis-lapis matriks pertempuran telah menyegel area itu dengan Ye Futian dan empat kultivator lainnya berada di bagian tengahnya. Mereka benar-benar telah terjebak.
Wajar saja apabila Qin Zhuang, Yun Shang, dan yang lainnya tidak merasa nyaman saat terjebak di dalam sana. Qin Zhuang dan delapan pendekar lainnya membentuk sebuah matriks yang dikendalikan oleh Qin Zhuang. Dia mahir dalam menggunakan Hukum Ruang dan Waktu, selain itu kemampuan membunuhnya tak tertandingi, dia mampu bergerak seperti hembusan angin. Sementara Yun Shang dan kultivator lainnya tetap saja adalah penyihir. Mereka tidak bisa berbuat apa-apa saat dikepung oleh kultivator-kultivator kuat. Qin Zhuang dan pasukannya hanya bisa terus bergerak di area itu, mencegah Yun Shang dan penyihir lainnya dikalahkan secara bersamaan.
Meskipun begitu, Yun Shang dan pasukannya masih berada dalam bahaya. Meskipun dia adalah pemimpin dari Kuil Es dan menempati posisi kedua dalam Peringkat Barren Sky, namun dia hanya mampu membantu para kultivator lainnya dari belakang. Setelah dikepung oleh para kultivator dari ketiga tempat suci di Laut Endless, situasinya menjadi sangat mengerikan baginya. Banyak kultivator yang berada di dalam matriks pertempurannya telah tewas terbunuh.
"Yu Sheng, kakak pertama, bantulah Ketua Yun," ujar Ye Futian pada Yu Sheng dan Sword Saint. Saat ini keduanya diselimuti dengan kekuatan iblis yang mengerikan dan tampak ragu-ragu. Ye Futian juga sedang dikepung oleh pasukan lawan. Jumlah kultivator dari Laut Endless adalah yang paling banyak dan sepertinya mereka terus berdatangan, tidak peduli berapa banyak dari mereka yang tewas terbunuh.
"Cepatlah pergi," Ye Futian melanjutkan kata-katanya saat dia bisa merasakan betapa mengerikannya situasi yang dialami oleh Yun Shang.
"Kau juga harus berhati-hati." Sword Saint mengangguk dan dalam sekejap sambaran petir melesat di udara, berusaha membuka sebuah jalan di antara kepungan pasukan lawan.
"Biarkan mereka pergi," ujar para kultivator yang berada di luar, membiarkan Sword Saint dan Yu Sheng pergi meninggalkan kepungan mereka.
Dua pengguna seni iblis itu sangat berbahaya dan banyak orang telah tewas di tangan mereka. Target mereka dalam pertempuran ini adalah Ye Futian dan Huang Jiuge. Cukup mereka berdua saja yang tetap berada di sana. Perginya Sword Saint dan Yu Sheng dari medan pertempuran itu sebenarnya telah membuat segalanya menjadi lebih mudah bagi mereka. Ditambah lagi, selain Ye Futian dan Huang Jiuge, Hua Jieyu—istri Ye Futian—juga berada di sana. Mereka tidak akan bisa melarikan diri.
Di titik paling jauh dari Istana Holy Zhi, terdapat kekuatan Saint yang menyebar di udara dan tampaknya sebuah kekuatan yang mengerikan bergerak semakin dekat. Para Saint, yang menyaksikan pertempuran dari atas langit, mengalihkan pandangan mereka ke arah kekuatan itu berasal dan segera melihat sekelompok dewi yang mengenakan pakaian dengan warna senada muncul dari sana. Gaun mereka berkibar tertiup angin dan segala sesuatu yang berada di sekitar tidak bisa dibandingkan dengan kecantikan mereka.
"Kau." Kedua mata Raja Suci berbinar saat dia menyaksikan satu sosok wanita yang memimpin kelompok tersebut. Sosok itu tidak lain adalah wanita tercantik dari Negeri Timur—Saint Glass— yang saat ini telah memasuki pertempuran bersama para kultivator dari Kuil Suci Lapis Lazuli. Selama ini mereka berada di Ibukota Suci dari Dinasti Suci Zhou Agung, menahan pasukan Dinasti Suci Zhou Agung tetap berada di markasnya, sehingga hanya pasukan terkuat dari Dinasti Suci—Pasukan Phoenix Emas —yang dapat berpartisipasi dalam perang di Negeri Barren. Karena itulah, Saint Glass kini membawa pasukannya bergabung dalam medan perang.
"Aku tidak menyangka bahwa Saint Glass akan muncul." Pion catur di tangan Saint Xia masih berada di tangannya saat dia melihat ke arah Saint Glass. Rambutnya yang berwarna hitam berkibar tertiup angin, dan sosok Saint Glass yang biasanya tampak hangat dan ramah sama sekali tidak terlihat. Saat ini dia menunjukkan ekspresi sedingin es, tetapi sikapnya yang dingin itu bahkan tidak mampu menutupi kecantikannya yang mempesona.
Saint Glass melihat ke arah medan perang dan mengalihkan pandangannya pada Ye Futian, lalu berkata, "Bantu dia."
"Baik, nona." Para kultivator dari Kuil Suci Lapis Lazuli langsung bergerak menuju ke tempat dimana Ye Futian berada.
"Apa-apaan ini?" Raja Suci menatap ke arah Saint Glass, dia tidak menyangka bahwa Saint Glass akan membantu Ye Futian, pria yang telah melecehkannya saat berada di dalam Mausoleum Kekaisaran.
"Jangan khawatir, Raja Suci. Ketika pertempuran yang berlangsung di bawah sana berakhir, kau akan mendapatkan wanita impianmu," ujar Saint Xihua dengan nada dingin, sambil mengalihkan pandangannya ke arah Saint Glass. Dia benar-benar berani muncul di sini hari ini. Kalau begitu, setelah pertempuran ini berakhir, kami akan mengurus Kuil Suci Lapis Lazuli bersama-sama.
"Hentikan mereka," para Saint dari Laut Endless memberi perintah. Dalam sekejap, sejumlah kultivator bergegas untuk menghadang para kultivator dari Kuil Suci Lapis Lazuli. Jumlah kultivator dari pasukan Kuil Suci Lapis Lazuli sangat terbatas, karena Saint Glass sendiri telah membubarkan Kuil Suci Lapis Lazuli, sehingga hanya menyisakan sekelompok kultivator tingkat atas dalam pasukan mereka. Ditambah lagi, tidak ada satu-pun pasukan besar di wilayah Kuil Suci Lapis Lazuli yang berani ikut bersama untuk berpartisipasi dalam Perang Suci. Dari sudut pandang mereka, itu adalah sebuah tindakan yang sia-sia dan mereka lebih memilih untuk meminta maaf padanya karena tidak bisa pergi bersamanya. Saint Glass tidak bertemu dengan mereka, tapi dia juga tidak menyalahkan mereka.
"Saint Ocean, Saint North Deep, bukankah sudah waktunya bagi kalian untuk menunjukkan kemampuan kalian?" ujar Saint Ji dengan nada dingin. Pasukan terkuat dari Aula Cahaya Suci, yang dipimpin oleh Ji Ya, kini sedang ditahan oleh para biksu dari Wilayah Vajra. Pasukan Phoenix Emas telah dipukul mundur oleh Yuan Hong dan pasukannya, sementara pasukan Gunung Suci Xihua sedang bertempur melawan Klan Yue. Selain itu, Liu Zong telah tewas terbunuh. Ditambah lagi, pasukan utama dari Istana Holy Zhi sedang berada di area mereka, memungkinkan pasukan dari Laut Endless untuk menekan Qin Zhuang, Yun Shang, dan yang lainnya.
Saat ini, hanya Ye Futian, Huang Jiuge, dan Hua Jieyu yang tersisa di medan pertempuran tersebut, sementara para kultivator dari Laut Endless masih berdiri di posisinya masing-masing dan tidak berbuat apa-apa. Situasinya hanya akan menjadi lebih buruk bagi mereka jika mereka terus menerus mengulur waktu. Kepercayaan diri dari pasukan Gunung Suci Xihua telah goyah. Jika bukan karena kehadiran Saint Xihua, mereka semua mungkin telah meninggalkan medan perang. Klan Yue melancarkan serangan balasan dengan ganas dan Hua Qingqing telah berubah menjadi sebuah lentera teratai, menyinari semua kultivator, memungkinkan pasukan Istana Holy Zhi dan aliansinya mendapatkan kekuatan yang tak berbatas. Dengan bergabungnya Kuil Suci Lapis Lazuli dalam pertempuran, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi nantinya jika mereka tidak dapat membunuh Ye Futian sesegera mungkin.
"Aku mengerti," jawab Saint Ocean dan mengalihkan pandangannya ke arah Ye Futian dan dua orang lainnya yang saat ini telah dikepung. Jika bukan karena Xu Chehan yang menahan mereka, pertempuran tidak akan berlangsung selama ini.
Para kultivator melesat di udara dan tiba di atas tempat Ye Futian berada. Pada saat itu, Ye Futian dan dua orang lainnya sedang berdiri di udara, dan dia dikelilingi oleh sebuah tirai bintang raksasa di sekitarnya. Sihir-sihir hukum yang mengerikan membombardir tirai tersebut, namun semua serangan itu tidak mampu menghancurkannya.
Tiga matriks pertempuran telah muncul di udara. Meskipun jumlah mereka sebenarnya tidak begitu banyak, namun pasukan mereka terdiri dari sosok-sosok terkemuka dan tokoh-tokoh penting di tiga tempat suci Laut Endless. Itu juga merupakan senjata rahasia yang disiapkan secara khusus untuk menghadapi pertempuran ini dan untuk mengalahkan Ye Futian.
Para kultivator dari Istana Samudra berada tepat di hadapan Ye Futian. Sosok yang memimpin mereka adalah seorang kultivator bernama Ao Feng, yang menempati posisi ke-17 dalam Peringkat Sage. Saat ini dia mengendalikan sebuah matriks pertempuran yang kuat. Sementara pasukan yang berada di sebelah kiri berasal dari Palung Utara, yang dipimpin oleh Kun dari Palung Utara, yang juga memiliki posisi dalam Peringkat Sage, dia adalah sosok paling kuat di antara para kultivator dari Palung Utara yang berada di bawah Saint Plane. Kemudian sosok yang berada di sebelah kanan adalah Yang Qi dari Tebing Surgawi, dia juga seorang Sage yang namanya tertera dalam Peringkat Sage.
Para Sage terkuat dari tiga tempat suci di Laut Endless kini telah memimpin matriks pertempuran masing-masing dan berdiri di hadapan Ye Futian serta dua orang lainnya. Itu adalah sebuah bukti betapa kuatnya tekad yang mereka miliki.
Tiga pasukan menyebar dan mengepung Ye Futian serta dua orang lainnya yang berada di bawah dalam formasi segitiga. Tiga kultivator kuat itu masing-masing memegang sebuah peralatan ritual Saint dan ketiganya diselimuti dalam cahaya suci yang mengerikan. Mereka memandang ke arah Ye Futian dengan tatapan mata yang seolah mengatakan bahwa dia tidak akan bisa melarikan diri. Ye Futian benar-benar telah membiarkan Sword Saint dan Yu Sheng pergi membantu kultivator lainnya meskipun dia sendiri berada dalam kesulitan. Sepertinya dia sedang menggali kuburnya sendiri.
Ao Feng meminjam kekuatan dari matriks pertempuran, dan aura milik pasukan di belakangnya mengalir ke dalam tubuhnya, membuat tubuhnya terlihat semakin tinggi dan lebih mengintimidasi dari sebelumnya. Sosok bertarungnya menjulang tinggi di atas langit, dan Roh Kehidupan yang berbentuk seekor binatang suci muncul di belakangnya. Itu adalah seekor naga perak.
Sebuah kekuatan yang mengerikan menyebar di area tersebut dengan menempatkan Ao Feng sebagai titik pusatnya. Dia memegang sebuah peralatan ritual berupa trisula di tangannya. Setelah itu, tombaknya dikerahkan bawah, dengan membawa deretan ombak yang mengerikan hanya dengan satu gerakan. Sambaran petir berwarna perak berderak dan menyambar ke bawah, membombardir tirai cahaya bintang itu dengan kekuatan yang dahsyat. Suara retakan terus menerus terdengar saat pertahanan bintang itu perlahan-lahan mulai runtuh.
"Ye Futian, serahkan Tombak Ruang dan Waktu serta Huang Jiuge pada kami. Menyerahlah dan aku akan mengampuni nyawa istrimu." Ao Feng mengarahkan trisula perak miliknya ke arah Ye Futian seperti seorang dewa laut. Naga perak raksasa itu terus berputar-putar di atas tubuhnya yang berukuran besar, dipenuhi dengan kekuatan yang tak terbatas.
Ye Futian bisa merasakan tekanan yang dipancarkan dan ekspresinya tampak serius. Dia mencengkeram Tombak Ruang dan Waktu di tangannya, kemudian dia meningkatkan kekuatannya dengan menggunakan bantuan dari matriks pertempuran. Ao Feng, yang berada di posisi 20 besar dalam Peringkat Sage, saat ini tampak lebih berbahaya daripada Ji Ya. Setiap orang yang berdiri di belakang Ao Feng adalah sosok-sosok terkemuka dari Istana Samudra.
Aura Ye Futian bergejolak di dalam tubuhnya dan dia mengeluarkan sosok petarung berbentuk seekor Roc. Tampaknya dia telah berubah bentuk menjadi seekor burung suci raksasa, yang terlihat mengintimidasi dan menakjubkan. Sinar-sinar cahaya yang mengerikan terpancar dari tubuhnya saat dia membuka titik akupuntur Tujuh Bintang di dalam tubuhnya. Darahnya bergejolak dengan kekuatan naga saat tubuhnya kini dipenuhi dengan kekuatan yang mengerikan. Dia merasa bahwa pertempuran selanjutnya akan menjadi pertempuran yang sesungguhnya.
Saint Zhi berdiri di kejauhan, dan di belakangnya, Kong Yao dan sekelompok kultivator memandang ke arah Ye Futian. Mereka tidak bertarung di medan pertempuran lainnya dan malah memilih untuk mengawasi Ye Futian. Mereka berharap bahwa kelompok Ye Futian tidak akan dikalahkan dengan mudah oleh orang-orang dari tiga tempat suci di Laut Endless. Situasinya akan menjadi rumit saat tiba giliran mereka untuk menjarah Ye Futian.
"Sebaiknya kita akhiri permainan hari ini." Saint Xia melemparkan pion di tangannya ke atas papan catur, yang langsung mengacaukan permainan. Saint Li memandang ke arah Saint Xia dengan ekspresi terkejut di wajahnya. Jadi kau menyerah begitu saja saat akan kalah?
Saint Xia tampaknya tidak menyadari pandangan mata dari Saint Li. Dia sedang menyaksikan medan pertempuran dimana Ye Futian berada. Tidak hanya itu, tetapi semua kultivator dari Istana Holy Zhi juga sedang bergerak ke sana karena mereka dapat merasakan aura satu sama lain terlepas dari status yang mereka miliki. Seluruh medan perang berguncang dan perhatian semua orang yang berada di tempat itu tampaknya mulai beralih pada satu tempat.