Menantu Laki-Laki Sang Raja Naga

"Itu saja," Su Han melihat ke arahnya dan berkata dengan dingin.     

"Baik … " Hao Ren berdiri malu, merasakan sikap dinginnya.     

Dia berjalan keluar kamar dan melihat Tetua Xingyue sedang merebus herba di halaman. Dia mengucapkan selamat tinggal dan berjalan keluar dari istana kecil itu.     

"Bagaimana Kakak Su?" Melihat Hao Ren berjalan keluar, Zhao Yanzi bertanya dengan cemas.     

"Tidak terlalu serius, tetapi dia harus tinggal di Istana Naga untuk memulihkan diri," jawab Hao Ren, merasa seperti seorang dokter yang keluar dari ruang operasi.     

"Oke." Zhao Guang mengangguk. Dia berbalik pada Perdana Menteri Xia dan memberi perintah, "Rawat Su Han dengan baik. Berikan Tetua Xingyue semua herba dan pil eliksir yang dia perlukan."     

"Ya, Yang Mulia." Perdana Menteri Xia menerima perintah.     

Mendengar luka Su Han tidak serius, Zhao Yanzi merasa lega. Kemudian dia bertanya pada Hao Ren ingin tahu, "Apa yang dia katakan kepadamu?"     

"Aku tidak akan memberi tahumu." Hao Ren meliriknya dan menutup mulutnya.     

Zhao Yanzi marah akan sikap Hao Ren kepadanya, tuan putri dari Istana Naga.     

"Bu! Lihat dia perundung besar!" Dia mengadu pada Zhao Hongyu.     

Zhao Hongyu tersenyum kesal. "Itu percakapan pribadi antara Su Han dan Hao Ren. Kenapa kau ingin tahu?"     

"Aku … aku …. " Zhao Yanzi tidak bisa menemukan alasan yang baik.     

"Bukan hal yang penting. Su Han hanya menginstruksikan padaku untuk sementara mengambil alih tanggung jawabnya sebagai Inspektur Kota Lautan Timur," Hao Ren memberi tahu Zhao Hongyu. Dia bisa mengabaikan permintaan Zhao Yanzi, tetapi dia harus menghargai orang tuanya.     

Mengabaikan pertengkaran di antara mereka, Zhao Guang berbalik pada Lu Qing. "Beruntung, Lautan Timur hanya mengalami kerusakan kecil kali ini. Anda sebaiknya memeriksa korban dari klan naga lainnya, terutama Lautan Barat."     

"Baik, Yang Mulia!" Lu Qing menangkupkan tangannya.     

Zhao Guang berpikir sejenak. "Setelah acara hari ini, daratan mungkin dalam keadaan kacau. Untuk amannya, hari ini semua orang menginap di Istana Naga. Tetua Lu, Anda membantu Perdana Menteri Xia memeriksa persediaan barang di Istana Naga. Kami menghabiskan banyak sumber daya untuk Penderitaan Surgawi Tetua Zhao, dan kita perlu mengalokasikan kembali sumber daya yang tersisa."     

Zhao Guang tampak menyesal ketika dia menyebutkan Penderitaan Surgawi Zhao Kuo. Untuk membantu Zhao Kuo melewati Penderitaan Surgawi, Klan Naga Laut Timur telah menghabiskan sepertiga dari sumber dayanya, tetapi Zhao Kuo masih gagal.     

"Yah, kapan Paman Ketiga akan kembali?" Zhao Yanzi bertanya pada Zhao Guang.     

"Dia bepergian sambil berkultivasi. Dia akan kembali ketika dia siap," jawab Zhao Guang.     

"Oh …" Zhao Yanzi cemberut, tidak puas dengan jawaban ini.     

Zhao Guang tegas dengannya sementara Zhao Hongyu adalah ibu yang penuh kasih tetapi keras. Hanya Zhao Kuo yang memanjakannya, memuaskan setiap permintaannya. Itulah sebabnya Zhao Yanzi merindukannya dan mengkhawatirkan keselamatannya.     

"Perdana Menteri Xia, bawa Ren dan Zi ke belakang istana untuk beristirahat. Kemudian panggil para tetua inti ke Aula Besar untuk pertemuan," kata Zhao Guang.     

Dengan sedikit membungkuk, Perdana Menteri Xia mengantarkan Zhao Yanzi dan Hao Ren ke belakang Istana Naga.     

Bagian belakang istana, sebenarnya, adalah tempat di mana semua selir Zhao Guang seharusnya tinggal. Namun, karena Zhao Guang sibuk di darat dan hanya memiliki satu istri, Zhao Hongyu, sebagian besar menjadi kamar kosong.     

Melintasi istana yang dingin dan sunyi, Perdana Menteri Xia membawa Hao Ren dan Zhao Yanzi ke sebuah istana kecil yang didekorasi dengan indah.     

Dikelilingi oleh taman-taman, istana itu sangat indah.     

Dalam perjalanan, Zhao Yanzi merajuk dalam diam, dan Hao Ren tidak menawarkan untuk berbicara dengannya. Perdana Menteri Xia merasa ada yang salah di antara mereka, tetapi dia tidak ingin terlibat dalam masalah keluarga sang Putri dan Fuma.     

Menuntun mereka ke ruang samping, Perdana Menteri Xia bertanya dengan hati-hati, "Putri, Fuma, apakah Anda memerlukan satu tempat tidur atau …"     

"Tentu saja satu tempat tidur!" Zhao Yanzi telah merajuk sepanjang perjalanan ke sini. Tetapi atas pertanyaan Premier Xia, dia tersipu.     

Perdana Menteri Xia terbata-bata, "Dan apa Anda menginginkan satu kamar atau …."     

Sebagai manajer Istana Naga, dia harus memikirkan semua hal yang sepele.     

"Tentu saja … dua kamar!" Zhao Yanzi ragu-ragu selama beberapa detik sebelum dia memberikan jawabannya.     

"Oke. Kalau begitu Putri, tolong tetap di kamar ini untuk beristirahat. Fuma, silakan ikuti aku," kata Perdana Menteri Xia.     

Hao Ren mengikuti Perdana Menteri Xia keluar dari ruangan. Dia kembali menatap Zhao Yanzi sebelum melangkah keluar.     

Zhao Yanzi memelototinya, tetapi wajahnya merah padam.     

Begitu Hao Ren melangkah keluar kamar, Zhao Yanzi berkata, "Kembali!"     

Sambil tersipu, dia melihat pada Perdana Menteri Xia, "Tolong tempatkan dirinya di kamarku tetapi beri jarak yang lebar di antara kedua tempat tidur."     

Perdana Menteri Xia langsung melaksanakan perintah sang tuan putri.     

Hao Ren tidak bisa menahan senyumnya ketika dia melihat Zhao Yanzi. Dia tahu bahwa dia akan takut tinggal di ruangan sebesar itu sendirian. Selain itu, dia jarang tinggal di Istana Naga, dan kamar-kamarnya sangat jauh satu sama lain.     

Kamar tidur di istana kecil ini mewah, dan ada dua tempat tidur. Tempat tidur yang lebih kecil adalah untuk pelayan.     

Di Istana Naga, "peringkat" Hao Ren lebih rendah dari Zhao Yanzi, dan dia menawarkan untuk tidur di ranjang yang lebih rendah dan lebih kecil.     

Kamar-kamar di istana terawat dengan baik meski pun jarang tinggal di sana. Perdana Menteri Xia mendapati kesunyian di antara mereka cukup canggung dan mundur keluar dari istana dengan perlahan.     

Hao Ren berjalan ke tempat tidur yang lebih kecil dan menemukan itu dibuat dengan kayu gaharu. Itu adalah perabot antik asli, jauh lebih berharga daripada perabot dari Dinasti Ming dan Qing.     

Namun, Zhao Yanzi terbiasa tidur di kasur pegas dan merasa sangat tidak nyaman untuk tidur di tempat tidur gaya kuno. Akan menjadi keajaiban jika dia bisa tertidur di sini.     

"Fuma, Tuan Putri, makan malam siap!" Suara dua orang gadis terdengar di luar kamar.     

Hao Ren berjalan ke sana dan membuka pintu. Dua pelayan cantik berdiri di sana dengan nampan di tangan mereka. Di atas nampan ada kotak makan malam dari kayu cendana.     

"Oke." Hao Ren mengambil nampan itu. Saat melihat mereka masih berdiri di sana, dia melambai pada mereka. "Kalian boleh pergi."     

Dia berjalan kembali ke kamar dan menyerahkan satu nampan pada Zhao Yanzi.     

Zhao Yanzi telah dipanggil dari sekolah oleh Zhao Guang sebelum makan siang dan kemudian dia mengikuti Zhao Guang di sekitar Istana Naga. Dia kelaparan.     

Sambil mendengus, dia mengambil nampan.     

Hidangan dan makanan penutupnya adalah masakan tradisional. Terbiasa dengan KFC dan McDonald, Zhao Yanzi menemukan hidangan itu bukan seleranya. Dia mengambil beberapa ular untuk memenuhi perutnya.     

Namun, Hao Ren menemukan hidangan itu unik. Dia menikmati hidangan yang dia yakin tidak bisa temukan di darat. Sementara dia menghabiskan semua hidangan, Zhao Yanzi yang tidak puas memberinya tatapan sebal.     

"Beri aku makananmu," melihat Zhao Yanzi telah berhenti makan, Hao Ren berkata padanya.     

"Apa kau babi?" Zhao Yanzi langsung menuduhnya.     

"Aku bukan babi, tetapi ada seekor babi di ruangan ini," kata Hao Ren.     

Zhao Yanzi cemberut, "Kau menghinaku!"     

"Aku tidak cukup berani untuk menghina sang putri." Sambil tersenyum, dia mengeluarkan Putih Kecil dari ruang tersembunyi.     

Saat Putih Kecil mendarat di tanah, ia melihat sekeliling dengan hati-hati. Melihat tidak ada bahaya, ia mulai berputar seperti pemain sirkus.     

"Sial! Aku akan mengirimmu ke sirkus jika kau terus bersikap seperti ini!" Hao Ren menyenggol pantatnya dengan jari-jari kakinya sebelum menempatkan kotak makan Zhao Yanzi di lantai.     

Mencium aroma daging dan sayuran, Putih Kecil menerkam pada kotak itu dan mulai melahapnya.     

Saat itu, Zhao Yanzi telah tahu 'babi' yang dimaksud Hao Ren adalah Putih Kecil bukan dirinya. Malu, dia memberi Hao Ren pandangan kesal.     

Seperti babi, Putih Kecil melahap makanan itu dalam beberapa detik.     

Makanan dibuang Zhao Yanzi tidak sia-sia; Putih Kecil membantunya memakannya.     

Dengan sedikit makanan di perutnya, Putih Kecil kembali ceria. Dengan senyum bahagia, Zhao Yanzi menepuk tangannya. "Putih Kecil, ke sini!"     

Bagaimanapun, dia adalah seorang gadis dan tidak bisa kesal lama. Selain itu, penampilan imut Putih Kecil sangat menarik bagi para gadis.     

Melompat tinggi, Putih Kecil melompat ke lengannya.     

Zhao Yanzi tertawa. Memegang cakarnya, dia mulai bermain dengannya, mengabaikan Hao Ren     

"Hei! Kapan kau akan melanjutkan bimbingan belajarnya?" Zhao Yanzi bertanya pada Hao Ren dengan tiba-tiba.     

"Apa kau mau aku melanjutkannya?" tanya Hao Ren.     

Zhao Yanzi mengerutkan bibirnya. "Ada banyak hal yang tidak aku mengerti."     

"Kita akan melanjutkannya besok. Bagaimana?" kata Hao Ren kepadanya.     

"Oke." Dia terkejut, Zhao Yanzi mengangguk tanpa ragu.     

"Gadis ini … benar-benar jatuh hati dengan belajar?" Hao Ren melihatnya terkejut.     

"Ayo bawa Putih Kecil jalan-jalan keluar!" Zhao Yanzi menurunkan Putih Kecil dan tiba-tiba menyarankan.     

Dia bosan tinggal di kamar terus menerus.     

Dia telah marah dengan Hao Ren karena dia mengabaikan pertanyaannya. Alasan lain adalah karena Hao Ren sudah lama tidak menghubunginya. Setelah dipikir-pikir lagi, dia rasa dia akan jengkel jika Hao Ren terlalu sering menghubunginya.     

Putih Kecil melompat-lompat kecil dengan gembira di depan mereka tanpa martabat seekor singa.     

Saat itu belum lama setelah perayaan untuk keberhasilan Zhao Kuo dalam melewati Penderitaan Surgawi, dan Istana Naga masih memiliki banyak dekorasi di sekitar tempat itu. Setelah mengalami penyesuaian selama beberapa minggu terakhir, Zhao Yanzi tidak sedih lagi. Melihat benda-benda perayaan, dia menjadi bahagia lagi.     

Putih Kecil berlari di depan mereka; ia melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu dan akan mencoba menepuk hal-hal yang tidak pernah dilihatnya sebelumnya dengan kakinya.     

Ketika Istana Naga merayakan hari liburnya, orang-orang akan membangun pasar sementara di sisi timur istana. Para pelayan, keluarga para sesepuh, dan beberapa prajurit yang tidak bertugas akan memainkan peran sebagai pedagang.     

Orang lain akan menjadi pelanggan pasar sementara ini. Itu semacam hiburan. Meskipun Istana Naga Laut Timur memiliki banyak sumber daya, pasar didirikan untuk mencegah kebosanan karena banyak orang di istana tidak dapat naik ke daratan tanpa izin.     

Zhao Yanzi membawa Putih Kecil ke pasar. Karena dia jarang datang ke Istana Naga, banyak orang tidak mengenalnya, berpikir bahwa dia adalah anggota keluarga seorang tetua.     

Untaian lentera tergantung di dinding-dinding jalan pasar, dan toko-toko kecil serta bilik tampak cukup nyata. Itu seperti pertunjukan cosplay.     

Zhao Yanzi cukup betah di pasar. Dia pergi ke seorang pria paruh baya mengenakan jaket katun yang robek dan bertanya, "Berapa harga satu tongkat Tanghulu[1]?"     

"Tiga sen satu tusuk!" Pria itu menjawab dengan tegas.     

Meskipun dia mengenakan jaket katun yang robek, otot-ototnya yang keras dan jawaban yang tajam menunjukkan bahwa dia, sebenarnya, adalah penjaga Istana Naga. Penjaga berpangkat rendah ini tidak pernah bertemu Zhao Yanzi, dan itu wajar bahwa penjaga tidak mengenalinya sebagai putri.     

"Tapi aku tidak punya uang …" Zhao Yanzi menatapnya dengan muram.     

"Yah, kalau begitu, gratis." Penjaga itu melunak pada keluhan imutnya. Dia mengambil sebatang Tanghulu dan menyerahkannya kepada Zhao Yanzi.     

Tujuan "bisnis" mereka adalah untuk hiburan, bukan untuk keuntungan. Orang bisa mengambil barang secara gratis jika mereka menyukainya.     

"Terima kasih!" Zhao Yanzi berkata dengan gembira.     

"Hehe, tidak masalah." Pria itu tersenyum sebelum berteriak, "Tanghulu!"     

Teriakannya begitu keras dan renyah seolah dia meneriakkan perintah. Tidak menyadari fakta bahwa ia telah melakukan kebaikan pada sang putri, ia mengalihkan pandangannya ke pelanggan berikutnya, seorang anak berusia sekitar delapan tahun.     

Lentera merah berjajar di kedua sisi jalan dan toko-toko dan bilik-bilik penuh dengan kerumunan ramai. Melawan malam yang gelap, lentera yang cerah dan keramaian yang hidup memberi Hao Ren ilusi bahwa ia berada di pasar kuno di Festival Lentera!     

Dia memikirkan kegiatan liburan di darat dan menemukan bahwa tidak ada yang tradisional di dalamnya.     

Menggigit Tanghulu, Zhao Yanzi berjalan dengan gembira. Putih Kecil menatapnya dengan mata serakah, melingkari pergelangan kakinya.     

"Haha! Aku akan memberimu satu!" Dalam suasana hati yang sangat baik, Zhao Yanzi memetik sepotong manisan dari tongkat dan melemparkannya ke Putih Kecil.     

Putih Kecil melompat dan menangkapnya di mulutnya. Itu mendarat di tanah, mengibas-ngibaskan ekornya dan tampak lebih senang daripada memakan pil pengisian esensi.     

Selain makanan, gerai-gerai menjual kerajinan tangan yang dibuat secara pribadi oleh keluarga para tetua. Setiap bagiannya cantik, dan bahan-bahannya adalah mutiara dan batu giok yang jarang terlihat di daratan.     

Zhao Yanzi memilih dengan cermat dan meminta-minta dua set dari penjualnya. Bahkan, jika dia menunjukkan identitasnya, dia bisa mengambil apa pun yang dia inginkan. Tapi itu tidak lagi menyenangkan.     

Hao Ren mengikutinya berkeliling. Kadang-kadang, mereka mencoba beberapa makanan ringan; di antara mereka berjalan ke toko pakaian, restoran, rumah teh, dan pegadaian …     

Meskipun itu hanya pasar tradisional sementara, rasanya lebih otentik daripada yang disebut Jalan Budaya di daratan.     

Zhao Yanzi menarik Hao Ren bersamanya ketika dia dengan senang hati mengunjungi setiap toko. Melihat wajahnya yang bahagia, Hao Ren tahu kesedihannya sudah lama hilang.     

Bum!     

Ketika semua orang terbenam dalam suasana yang hidup, seluruh Istana Naga tiba-tiba bergetar hebat.     

"Musuh!" Sang pengawal yang menjual Tanghulu berteriak.     

[1] adalah manisan buah tradisional cina yang dilapisi gula. Tanghulu disajikan dengan menusukkannya pada sebatang bambu