Menantu Laki-Laki Sang Raja Naga

Semuanya diliputi kabut putih seolah-olah mereka di dalam hutan pagi-pagi sekali. Udaranya lembab dan berkabut; mereka tidak bisa melihat apa-apa lebih dari dua meter.     

Mengenakan jubah tipis Tao, mereka merasa dingin. Hao Ren mensirkulasikan Gulungan Konsentrasi Jiwa untuk tetap hangat, tetapi Zhao Yanzi, tanpa Inti Sari Naganya, menggigil.     

Hao Ren mengulurkan dan memegang tangannya. Dia baru saja hendak melepaskan tangannya saat gelombang hangat mengalir dari tangannya ke dalam tubuhnya. Menyadari Hao Ren berusaha membuatnya hangat, dia memasukkan tangannya ke telapak tangan Hao Ren lebih nyaman.     

Dalam lingkungan yang asing ini, Hao Ren tidak berani bergerak tanpa arah. Berdiri di sana, dia mengeluarkan peta yang Zhao Hongyu berikan padanya dan mulai mempelajarinya.     

Melihat ke arah Hao Ren, Zhao Yanzi mengeluarkan kompas kecil dari gelangnya dan menunjuk. "Ini timur."     

Hao Ren berbalik melihatnya, senang dengan kontribusinya. Dia mengatur peta ke arah yang tepat dan mereka perlu bergerak ke barat karena Zhao Hongyu telah memberi tahu mereka tempat mereka mendarat adalah di sebelah timur Istana Utama Naga Asal.     

"Ikuti aku." Hao Ren menyimpan peta dan menarik Zhao Yanzi menuju arah barat.     

Zhao Yanzi tersandung-sandung dengannya seperti pengikut yang enggan.     

"Zi." Hao Ren tiba-tiba berhenti dan berbalik melihatnya.     

"Ya?" Zhao Yanzi mengangkat wajahnya.     

"Aku ingin kau mengerti satu hal sebelum kita bergerak maju. Kita di sini tidak untuk bersenang-senang. Seperti yang bisa kau lihat, para kultivator yang memasuki Istana Sembilan Naga semuanya elit yang terpilih dari Istana Naga Empat Lautan, dan merupakan kesempatan langka bagi kita untuk datang ke sini karena tempat ini hanya dibuka setiap 50 tahun sekali." Dengan matanya terkunci pada Zhao Yanzi, Hao Ren mengatakan kalimat tersebut dengan penekanan.     

Zhao Yanzi cemberut saat Hao Ren melanjutkan. "Bagiku, bukan perjalanan santai. Aku ingin menemukan eliksir dewa untuk membantu Paman Ketiga memperoleh kembali kekuatan kultivasinya."     

Zhao Yanzi yang telah bersikap menentang pada nasihat Hao Ren. Mendengar kalimat terakhirnya, dia membeku sesaat dan sedikit menggigit bibirnya.     

"Kita hanya memiliki enam jam, yang artinya hanya satu siang. Aku berharap kau akan bekerja sama denganku karena yang kita lakukan ini ada hubungannya dengan pemulihan kekuatan kultivasi Paman Ketigamu dan berhubungan dengan keseimbangan kekuatan antara Lautan Barat dan Lautan Timur." Hao Ren terlihat sangat sungguh-sungguh.     

Zhao Yanzi melihatnya, dan sebuah ekspresi penuh tekad muncul.     

"Ayo!" Hao Ren menarik tangannya dan melanjutkan ke depan.     

Kali ini Zhao Yanzi tidak menunggunya untuk menariknya. Malah, dia mempercepat langkahnya dan mengikutinya sangat dekat.     

Dia berbalik untuk melihat Hao Ren dan menemukan ekspresi seriusnya cukup keren.     

Hao Ren memeriksa peta sementara diam-diam menghitung langkahnya. Dia memperkirakan satu langkah menutupi jarak kira-kira 50 sentimeter, dan mengalikan 50 sentimeter dan jumlah langkah akan menjadi jarak posisi awal ke Istana Utama Naga Asal.     

Data ini mungkin tidak berguna untuk perjalanan ini, tetapi akan menjadi informasi yang berguna untuk penggunaan di masa depan.     

Zhao Yanzi tidak tahu apa yang digumamkan Hao Ren. Jika dia tahu bahwa dia perkirakan dan menghitung jarak, dia akan sangat mengagumi perhatiannya yang terperinci.     

Suasananya muram sementara kabut putih tebal mengurangi jarak pandang mereka. Zhao Yanzi mencengkram tangan Hao Ren dan bersandar lebih dekat padanya, menyerap kehangatan dari tubuhnya.     

"Zi, periksa apa arah kita benar," kata Hao Ren.     

"Oke!" Mengeluarkan kompasnya, dia memeriksa dengan cermat. "Kita masih berjalan ke barat."     

"Kita telah berjalan 12,859 langkah sekarang, kira-kira 6.000 meter." Hao Ren menghitung dalam benaknya. "Dengan kecepatan 5 kilometer per jam, kita telah menghabiskan kira-kira 1 jam di sini."     

"Dari enam jam yang diberikan pada kita, satu jam telah berlalu." Hao Ren memberi tahu Zhao Yanzi.     

"Benarkah? Sudah satu jam?' Zhao Yanzi terkejut.     

"Ayo cepat!" Hao Ren mulai berlari, menarik Zhao Yanzi bersamanya.     

Sambil berlari, Zhao Yanzi menyimpan kompas, masih terkejut satu jam telah berlalu.     

Mereka perlu menyimpan energi mereka dalam Istana Sembilan Naga, tetapi waktu lebih berharga!     

Dengan susunan formasi kuno masih bekerja di Istana Sembilan Naga, mereka tidak bisa terbang menggunakan Harta Dharma di sini.     

Bahkan berjalan menghabiskan esensi alam mereka! Zhao Yanzi mendapatkan esensi alam yang dialirkan padanya dari Hao Ren dan tidak merasakan ada yang hilang, tetapi Hao Ren sadar esensi alamnya berkurang dengan setiap langkah yang mereka ambil.     

Tanah kosong yang terlihat biasa, tidak biasa sama sekali! Hao Ren telah menyerap esensi dari tempat ini dan mengubahnya menjadi esensi alamnya sendiri. Kalau tidak, dia sudah kelelahan.     

Inilah mengapa Istana Naga Empat Lautan biasa mengirimkan kultivator yang berusia sekitar 50 sampai 60 tahun , bukan kultivator muda meski pun yang lebih muda dapat masuk dua kali. Lagi pula, kekuatan kultivasi lemah dari kultivator muda tidak akan cukup untuk dikonsumsi oleh tanah kosong di Istana Sembilan Naga.     

Sambil berlari, Hao Ren merasa esensi alamnya dituang keluar seperti air di dalam air terjun!     

Dari awal, esensi alamnya tidak banyak, dan sekarang hampir habis!     

Hao Ren langsung berhenti dan menarik napas dalam-dalam beberapa kali. Dia menghitung dan mendapati mereka baru saja berlari 200 langkah!     

"Apa? Kau lelah secepat ini?" Zhao Yanzi melihat ke arah Hao Ren terkejut karena dia tahu kekuatan fisiknya sangat jauh lebih baik dari dirinya.     

Hao Ren melepaskan tangannya. "Coba dan larilah sendiri!"     

"Berlari tidak sulit bagiku!" Sebagai pelari terbaik di sekolahnya, Zhao Yanzi mengayunkan tangannya dan mulai berlari.     

Enam langkah kemudian, dia merasa kekuatan besar menarik kakinya. Dia kehilangan keseimbangan dan jatuh ke tanah.     

Melihat sosoknya yang canggung, Hao Ren tidak tahan untuk tertawa. Dia berjalan mendekat dan menariknya berdiri.     

Wajah Zhao Yanzi memerah, menyadari Hao Ren telah menariknya bersama dengan esensi alamnya untuk waktu yang lama.     

"Ayo lanjutkan," Hao Ren berkata tenang sambil memegang tangannya.     

Zhao Yanzi mengangguk dan tersipu.     

Dia bahkan merasa tangannya menjadi panas.     

Zhao Yanzi berpaling untuk melihat Hao Ren sambil berjalan. "Apa …. Apa kau pikir aku menjadi beban?"     

"Apa?" Hao Ren membeku dan kemudian berkata kepadanya. "Tidak. Kau tahu cara membaca kompas, bukan?"     

Berwajah merah, Zhao Yanzi memajukan bibirnya dan memberinya tatapan galak, memperlihatkan gigi putihnya padanya. "Apa hanya itu yang bisa kulakukan?"     

"Ayo kita lanjutkan. Beban atau bukan, kau bersamaku hari ini." Hao Ren mempercepat langkahnya dan menguatkan pegangannya pada tangannya yang lembut, menariknya ke barat.     

Zhao Yanzi sedikit melambat dan melihat samping wajah Hao Ren, tiba-tiba merasa terharu.