Perjuangan Menembus Surga

0Ketika Xiao Yan dan Xun Er tiba di ruang belajar wakil kepala sekolah Hu Gan, mereka melihat bahwa sudah ada sejumlah orang yang berdiri di lahan kosong di depan mereka. Orang - orang ini terbagi menjadi beberapa kelompok besar dan kecil. Setiap dari mereka berbincang pelan, sambil tersenyum. Di antara kelompok - kelompok ini, tiga kelompok milik Bai Shan, Wu Hao, dan Hu Jia masing - masing adalah yang paling besar.     

Penampilan Xiao Yan dan Xun Er juga membuat lahan terbuka yang bising itu menjadi sedikit lebih tenang. Selain sejumlah kecil orang, kebanyakan mata yang memandang mereka terlihat penuh dengan rasa hormat. Dalam Kompetisi Kualifikasi beberapa hari yang lalu, Xiao Yan menggunakan gaya pertarungan yang kejam satu lawan tiga untuk mengejutkan dan membungkam semua suara yang tidak puas. Oleh karena itu, reputasinya telah sedikit melampaui Bai Shan, Wu Hao, dan yang lainnya, meskipun ia baru saja tiba di akademi kurang dari sebulan yang lalu.     

Xiao Yan dan Xun Er langsung melewati kerumunan manusia dan tiba pada sebuah tempat kosong di bagian depan. Mereka saling bertukar pandang dengan Bai Shan dan dua lainnya. Selain Bai Shan, Hu Jia dan Wu Hao mengangguk ke arah mereka. Sikap mereka jelas lebih baik daripada sebelumnya. Jelas, kata - kata yang Hu Gan sampaikan pada mereka tidak sepenuhnya diabaikan. Ketika mereka baru saja memasuki Akademi Dalam, sebuah tempat dimana orang - orang kuat jumlahnya sebanyak awan di angkasa, kemungkinan, mereka akan sedikit menderita jika mereka tidak bersatu. Meskipun mereka berdua angkuh, mereka tidak bodoh. Sudah sewajarnya menjadi hal yang baik jika mereka tidak perlu menahan penderitaan yang sia - sia.     

Saat ini, lapangan terbuka itu juga dikelilingi dan terisi oleh sejumlah murid - murid lain. Di hati semua murid akademi luar, bisa masuk ke dalam Akademi Dalam untuk berlatih adalah suatu kehormatan yang membuat banyak orang iri. Banyak sekali orang telah berusaha keras menuju ke arah ini sejak mereka masuk ke dalam akademi. Oleh karena itu, tiap tahun, ketika para murid yang telah lolos Kompetisi Kualifikasi hendak masuk ke Akademi Dalam, akan ada banyak orang yang akan mendampingi mereka pergi, atau hanya melihat saja.     

Sepuluh menit setelah Xiao Yan sampai di tempat ini, pintu ruang belajar yang tertutup rapat, kini terbuka. Wakil Kepala Sekolah Hu Gan dan beberapa pria tua perlahan berjalan keluar. Ketika orang - orang di lapangan itu melihat mereka tiba, bisikan - bisikan di tanah terbuka itu berangsur - angsur menjadi sunyi. Beberapa saat kemudian, keadaan menjadi benar - benar hening.     

Mata Hu Gan perlahan menyapu lima puluh murid di tanah terbuka. Ketika ia melihat tidak ada yang terlewat, ia mengangguk dengan puas. Dengan satu langkah kaki ke depan, ia dengan jelas berkata, "Para murid, hari ini adalah hari dimana kalian semua akan memasuki Akademi Dalam. Aku akan memberikan selamat untuk kalian semua di sini. Latihan berat kalian akhirnya membuahkan hasil. Aku percaya bahwa setelah masuk ke dalam Akademi Dalam, kalian semua mungkin tidak akan cocok dengan metode latihan di sana; namun, ada satu hal yang aku sangat yakin. Hal itu adalah, di sana, kalian akan bisa mengaktifkan potensi kalian masing - masing semaksimal mungkin, he he, aku tidak melebih - lebihkan, kalian hanya perlu tinggal di Akademi Dalam selama satu tahun dan kalian akan benar - benar berubah… Mungkin, akan ada seseorang di antara kalian yang mengenal murid - murid di Akademi Dalam. Lagipula, mereka akan sesekali berlibur untuk keluar dari Akademi Dalam. Oleh karena itu, kalian harus jelas mengetahui perbedaan kekuatan yang besar ketika mereka lulus dan ketika mereka pertama kali masuk."     

Ketika mereka mendengar perkataan Hu Gan, ada beberapa murid di lapangan itu yang mengangguk pelan. Sudah jelas, mereka memiliki hubungan dengan para murid yang telah lulus dari Akademi Dalam. Namun, kebanyakan dari mereka menunjukkan wajah penuh pengharapan dan kegembiraan. Apa yang Hu Gan telah katakan adalah apa yang mereka berusaha untuk kejar. Bukankah meningkatkan kekuatan adalah tujuan mereka ketika bertarung untuk memasuki akademi dalam? Mereka percaya, terlepas dari betapa aneh atau beratnya metode pelatihan di Akademi Dalam, mereka akan menahannya sepanjang jalan!     

Dapat menjadi menonjol di Akademi Jia Nan membuktikan bakat dan kerja keras mereka. Orang - orang yang mampu berdiri di sini bukanlah mereka yang berpikir bahwa kekuatan akan datang begitu saja tanpa usaha.     

"Akademi Dalam adalah inti dari Akademi Jia Nan. Karena lokasinya harus dijaga kerahasiaannya, kebanyakan murid di Akademi Luar dan juga para guru, tidak mengetahui lokasi tepatnya. Oleh karena itu, kami akan mengirim kalian ke tempat tertentu." Hu Gan tersenyum. Ia mengangkat kepalanya dan memandang langit biru di kejauhan. Pada titik itu, sepuluh bayangan hitam sedang beterbangan. Beberapa saat kemudian, bayangan - bayangan hitam itu berangsur - angsur menjadi besar. Mereka ternyata adalah sepuluh Griffin raksasa.     

Sepuluh Griffin itu menyebabkan bayangan gelap yang besar menutupi akademi. Akhirnya, mereka berhenti di udara di atas Xiao Yan dan para murid lain. Mereka mengepakkan sayap mereka dan angin liar melesat ke segala arah, mengipasi murid - murid di bawah hingga beberapa dari mereka bergoyang.     

"Griffin? Jangan bilang bahwa Akademi Dalam jauh dari sini?" Sebuah perasaan terkejut melintas di mata Xiao Yan ketika ia memandang Griffin yang terbang di atasnya.     

Hu Gan melambaikan tangannya ke arah para Griffin di angkasa. Seketika, bayangan - bayangan gelap itu mulai menukik ke arah tanah. Akhirnya, sepuluh ekor Griffin mendarat pada sebuah tempat kosong yang tidak jauh setelah angin liar berhembus lewat. Mata semua orang mengamati mereka, mendapati bahwa hanya ada dua orang di punggung tiap Griffin, mengendalikan mereka.     

"Baiklah. Sudah saatnya. Semua murid, mohon naiklah. Lima orang tiap kelompok." Hu Gan menunjuk ke arah para Griffin itu dan berkata sambil tersenyum, setelah melihat mereka telah mendarat.     

Ketika mereka mendengar kata-kata Hu Gan, para murid di lapangan itu seketika berbalik. Mereka terlihat seperti rombongan binatang buas yang bergegas ke tanah terbuka, setelah itu mereka tampak seperti kutu, ketika orang - orang yang tak sabaran ini memanjat punggung besar dari tiap Griffin, dengan mendengar suara 'suo suo' ketika mereka memanjat. Namun, ketika kaki mereka menginjak punggung para Griffin, bulu - bulu yang lumayan licin membuat mereka kesusahan. Beberapa orang, yang kakinya tidak stabil, langsung tergelincir dan terjatuh. Tubuh mereka menghantam tanah berbatu, membuat suara menghantam terdengar berulang kali.     

"Ha ha, anak - anak muda, jangan berlagak berani. Ada kursi yang diletakkan pada Griffin tersebut. Jangan bertingkah dan mencoba berdiri di punggungnya. Hal seperti itu hanya dapat dilakukan oleh mereka dengan kekuatan seorang Da Dou Shi." Hu Gan tertawa keras. Ia seketika memalingkan kepalanya kepada Xiao Yan dan yang lainnya lalu berkata, "Lima besar. Kalian berlima akan menjadi satu kelompok. Naiklah."     

"Hah?" Xiao Yan dan keempat orang lainnya terkejut ketika mereka mendengar hal ini. Ia tidak menduga bahwa Hu Gan akan mengatur mereka berlima untuk menjadi satu kelompok. Mereka sempat ragu untuk beberapa saat. Selain Bai Shan, yang mengerutkan alisnya, yang lain mengangguk dengan acuh.     

"Ayo." Xiao Yan berbicara pada Xun Er. Tubuhnya melesat dan seketika muncul di punggung seekor Griffin. Kakinya dengan mantap berdiri pada bulunya yang licin tanpa bergerak sedikitpun, layaknya sebuah pagoda logam. Ketika para murid, yang tadi terjatuh, melihat gerakannya yang mantap, wajah mereka menjadi penuh dengan perasaan kagum. Karena sudah mencoba sendiri naik dengan paksa ke punggung Griffin, mereka benar - benar tahu betapa susahnya bagi seseorang untuk berdiri di atas bulu - bulu sialan tersebut.     

Di belakang Xiao Yan, Xun Er dan yang lainnya juga melesat ke atas Griffin di waktu yang bersamaan. Mereka berempat juga tidak membutuhkan bantuan apapun saat mereka seketika berdiri tegap di punggung Griffin mereka. Kekuatan seperti ini memang pantas untuk menjadi peringkat lima besar dari Kompetisi Kualifikasi.     

Setelah melihat performa dari kelima orang tadi, Hu Gan dan para orang tua lain di sebelahnya mengamati sekitar tanah kosong sekali. Ketika mereka mendapati semua orang telah naik ke Griffin mereka, mereka saling menatap satu sama lain dan mengangguk. Hu Gan melambaikan tangannya. Ia dan tiga pria tua lainnya bergerak dan melesat ke udara. Pundak mereka bergetar dan empat pasang sayap Dou Qi yang menawan menjulur keluar. Tiap pasang sayap Dou Qi dikepakkan dan tubuh mereka mengambang di udara, tak bergerak di hadapan sejumlah pasang mata yang tampak iri.     

Dapat mengentalkan dan membentuk sepasang sayap Dou Qi dan dengan bebas terbang sudah selalu menjadi mimpi banyak orang yang mencobanya.     

"Kita akan mengiringi kalian secara pribadi di sepanjang jalan ke sana." Hu Gan memandang ke bawah pada lapangan itu dari langit dan tersenyum. Ia mengayunkan tangannya dan orang - orang yang mengendarai para Griffin, mengeluarkan siulan yang tajam. Seketika, para Griffin mengepakkan sayap mereka, lalu tubuh mereka perlahan bangkit ke udara, ditemani oleh bayangan - bayangan yang mengecil, ketika mereka terangkat dari tanah.     

"Xiao Yan, Xun Er, kami mendoakan kalian yang terbaik! Jika performa kalian di Akademi Dalam luar biasa, kalian akan mendapatkan kesempatan berlibur." Sebuah suara mendadak terdengar dari bawah, ketika para Griffin naik ke udara. Xiao Yan dan Xun Er menunduk untuk melihat siapa itu. Ternyata, suara itu adalah Instruktur Ruo Ling. Saat ini, Xiao Yu, Xiao Ning, dan Xiao Mei mendongak ke atas untuk melihat kelompok para Griffin, yang naik semakin tinggi dan tinggi. Mereka melambaikan tangan ke arah Xiao Yan saat mereka melihatnya melihat ke arah mereka.     

Ketika sayap Griffin itu mengepak dengan cepat, sosok - sosok manusia di bawah menjadi semakin kecil. Pada akhirnya, mereka berukuran hampir sekecil semut. Melihat ke bawah, ke seluruh Akademi Jia Nan dari ketinggian seperti ini, dapat dilihat setiap lokasi di jarak pandang mereka.     

Sepuluh Griffin besar sedang mengepakkan sayap mereka di langit yang biru, terbang menuju rentangan pegunungan yang tiada akhirnya di belakang akademi. Di depan para Griffin, Hu Gan dan tiga pria tua terbang. Mereka membentuk sebuah formasi empat sisi yang melingkari seluruh formasi Griffin di tengahnya. Dou Qi yang hebat muncul di luar tubuh mereka. Seliar apapun angin yang berhembus, hal itu tidak menyentuh tubuh mereka.     

"Akademi Dalam memang tidak di dalam Akademi Jia Nan. Jangan bilang padaku tempat itu terletak di dalam pegunungan tanpa batas di belakang akademi?" Xiao Yan menggumam pelan ketika memandang Akademi Jia Nan yang mulai menghilang dari jarak pandangnya.     

"Rumornya adalah, lokasi dari Akademi Dalam merupakan rahasia yang sangat besar. Bahkan, beberapa murid yang telah lulus dari Akademi Dalam tidak bisa mencari letak Akademi Dalam jika mereka tidak memiliki Griffin yang khusus dilatih untuk membawa mereka masuk dan keluar." Kata Xun Er sambil tersenyum. Sebuah cahaya emas samar keluar dari tubuhnya, benar - benar menutupi angin liar yang menerjang dari depan.     

"Apakah kalian tahu apa yang membuat Akademi Dalam begitu istimewa?" Xiao Yan mengalihkan pandangannya kepada Hu Jia dan dua lainnya, mengambil inisiatif untuk menghancurkan suasana yang kaku di antara mereka. Karena Wakil Kepala Sekolah meminta mereka untuk berada pada Griffin yang sama, itu artinya, mereka sudah menjadi sebuah kelompok. Karena sudah seperti ini, ia memang harus melepas perasaan tegang di dalam hubungan di antara mereka meskipun hanya sedikit.     

"Kakek tidak pernah menyebut apapun tentang Akademi Dalam padaku, jadi aku tidak begitu yakin. Namun, setiap kali kita melihat murid - murid keluar dari Akademi Dalam, kekuatan mereka telah meningkat begitu tajam dibanding ketika mereka masuk." Hu Jia melirik Xiao Yan. Ia juga tahu niat Xiao Yan. Ia akhirnya membuka mulutnya untuk menjawab, setelah teringat bahwa Hu Gan berulang kali mengingatkannya untuk tidak membuat hubungan mereka menjadi buruk.     

"Aku juga tidak tahu. Aku jarang memperdulikan hal seperti ini." Wu Hao juga menggelengkan kepalanya. Sebagai seseorang yang gila perang, ia telah menghabiskan kebanyakan waktunya di masa lalu untuk mengejar dan membunuh orang di 'Daerah Pelosok Hitam' yang menyasar ke dalam batas wilayah Akademi Jia Ma. Kapan ia bisa menemukan waktu untuk memperdulikan Akademi Dalam?     

"Tidakkah kita akan tahu setibanya di sana?" Bai Shan berkata pelan. Meskipun ia tahu sedikit, ia tidak berniat untuk membagi informasi ini dengan Xiao Yan. Ia dengan sungguh - sungguh berharap Xiao Yan lebih menderita lagi.     

Xiao Yan memandang Bai Shan, yang tangannya menyilang di depan dadanya, dengan tajam. Namun, ia tidak lanjut bertanya lagi. Kewaspadaannya terhadap orang ini di dalam hatinya menjadi semakin pekat.     

Xiao Yan mengalihkan pandangannya dari Bai Shan. Ia menatap lautan pepohonan hijau yang lebat di bawah mereka, yang dengan cepat terlewati, saat ia menghela nafas panjang di dalam hatinya. Akademi Dalam... apakah 'Api Hati Gugur' memang berada di tempat ini?